Vanina es feliz en el agua

En la natación encontró la forma de aliviar tensiones, de liberar estrés, de encontrar un descanso mental, en medio de esa vorágine diaria en que se vive. Actividad que fue desarrollando con responsabilidad como legado de su pasado deportivo pero a la cual un día le anexó un entorno natural con la intención de sumar una nueva experiencia y que terminó cautivándola.

De esa manera, Vanina Guntero, se zambulló en las aguas abiertas, para afrontar el desafío que representó cada lago, río o mar, aunque disfrutando de ese vínculo entre cuerpo y mente que genera la competencia en ese extraordinario escenario armado por la naturaleza.

No obstante redobló la apuesta incursionando en el nado en aguas heladas, todo un reto para la ingeniera química y que como buena docente investigadora de la UTN, se “sumergió” en el estudio de la disciplina llevando a cabo incluso una rigurosa preparación.

Vanina, única representante sanfrancisqueña en estas modalidades y por lo visto para nada “friolenta”, en un interesante como didáctico diálogo con LA VOZ DE SAN JUSTO, compartió sus vivencias en el agua, donde evidentemente es feliz.

-¿Cuánto hace que te dedicas a la natación de aguas abiertas? ¿

- A mediados del año 2018 comienzo a entrenar natación en el equipo Máster del Sport Automóvil Club. La decisión surge a raíz de que estaba escribiendo mi tesis doctoral, lo que me llevaba a dormir pocas horas por día y si bien no me pesaba, era consciente que debía descansar. Entonces, comencé a nadar para ver si me cansaba y lograba dormir más tiempo.

Anteriormente jugaba al vóley de forma competitiva en el 9 de Julio Olímpico de Freyre, y en mi niñez entrené durante 7 años hóckey.  Esto hizo que mi mente esté preparada para un deporte de equipo, por lo que confieso que en principio pensé que la natación me iba a aburrir (nada más lejos de la realidad je). En especial, el hecho de haber entrenado vóley de la forma que lo hice, generó un patrón de disciplina, trabajo y responsabilidad que me permite alcanzar los objetivos planteados y que sigo aplicando en distintos aspectos de mi vida.

-¿Participaste en varias pruebas? 

-A finales del 2018 participé de la primera maratón en aguas abiertas y me encantó. Desde ahí sumé todo lo que pude. Pruebas en lagos, en ríos y en mar, en distintas distancias, desde 750 m cuando comencé hasta 35 km. Los resultados respecto a posiciones en la categoría fueron apareciendo y lo valoro porque tiene relación con la planificación de los entrenamientos y su ejecución, también considero que en esta etapa de mi vida la medición de los mismos va un poco más allá. Nadar en aguas abiertas me conecta con la naturaleza de una forma mágica. Cuando voy a las maratones si bien pienso en estrategias y tácticas dejo que estas vayan en consonancia con lo que estoy sintiendo al encontrarme en ese medio salvaje y he descubierto que esa es la clave que me satisface. 

-¿El entrenamiento lo haces en el Sport?

- Comencé a entrenar en el Sport y me siento muy bien ahí, desde el club me acompañan en todo lo que está a su alcance y estoy muy agradecida con eso. Mi entrenador es el Licenciado Orlando Olivero. Considero que desde el principio nos entendimos en cuanto al nivel de exigencia. 

Es un profesor que exige con lógica y conocimiento, es decir, tiene en cuenta que no me dedico a esto exclusivamente y que empecé la disciplina desde adulta. Entonces trabaja mucho en diseñar y adaptar mis entrenamientos, según los objetivos planteados y la disponibilidad de mis tiempos, para que los resultados aparezcan. 

-¿El deporte te ayuda a despejar la cabeza teniendo en cuenta tu intensa tarea laboral? 

-Tal cual, es el momento del día en el que libero tensiones y retomo luego con más energías al trabajo. 

Actualmente me desempeño como docente investigadora en la UTN Facultad Regional San Francisco, mi formación de base es Ingeniera Química y luego hice un Doctorado en Ingeniería Química. Con lo cual, mi trabajo consiste en dictar clases en las carreras de Ingeniería (Química, Industrial y Electromecánica), dirigir un grupo de investigación denominado Productos Naturales y Materiales, y hacer actividades de extensión. También mantengo el vínculo un grupo de investigación en Santa Fe (Iqal), perteneciente a la UNL-FIQ-CONICET por lo que viajo a realizar actividades laborales allá. Todo esto hace que mi día a día sea dinámico.

-¿Qué te seduce nadar en aguas abiertas?

-Me seduce la infinidad de sensaciones que produce. Cada lago, cada río y cada mar, tienen su particularidad, incluso se comportan y se sienten distintos al nadarlos en diferentes momentos. Así como ellos cambian, todo nadador que se sumerja en los mismos atravesará una transformación, no somos los mismos al salir. 

A raíz de una travesía que intenté realizar en el mar de Río de Janeiro y que tuve que abortar por las condiciones del mar luego de nadar casi 9 horas, entendí que las aguas abiertas son un ambiente que no se puede controlar. 

Entonces, desde los entrenamientos en pileta nos preparamos de la mejor forma física y mental, después al momento de la maratón, hay infinidad de variables que se pueden modificar minuto a minuto, como por ejemplo la temperatura del agua, el viento, el oleaje, algún pez, las embarcaciones, y ahí aparecen las cuestiones tácticas y mentales, es un verdadero desafío y me encanta. 

Por eso también intento buscar nuevas competencias, éstas van haciendo que los desafíos sean mayores por el sólo hecho de no conocer qué nueva variable va a aparecer y cómo lo voy a resolver. 

-Además hiciste experiencia en piletas de agua helada… 

-Participé en el 1º y en el 2º Campeonato Argentino de Natación de Invierno en pileta de aguas heladas que se realizaron en Cañada de Gómez en los años 2022 y 2023 respectivamente y que es organizado por la Asociación Argentina de Natación de Invierno (Aani). 

Las experiencias en piletas de aguas frías fue, y sigue siendo, mi mayor desafío. La intención de participar en los mismos surgió a raíz de una travesía por el Delta que realicé en el 2021 donde la temperatura del agua era muy baja, me penetraba el traje de neopreno, no sentía las manos ni los pies y no podía modular el habla, aún así en ese momento nadé casi 5 horas seguidas, la completé y disfruté de esas nuevas sensaciones que fueron apareciendo. 

Ahí detecté que en los nados de largadas distancias en aguas abiertas el factor temperatura del agua es un punto débil, para mí, a trabajar. No es lo mismo, nadar 1 hora a una temperatura de 15 °C que 5 horas a esa temperatura, necesitaba adaptar mi cuerpo a eso. 

-¿Realizaste una preparación especial para dichas competencias?

-Tiempo previo a decidir participar a las competencias, había asistido a un retiro denominado “Nado consciente”, durante el cual aprendimos el método Wim Hof. Básicamente dicha técnica combina la respiración con inmersión en frío y concentración. Esto me ayudó sobre todo en las primeras inmersiones. 

Por otro lado, como me gusta estudiar, comencé a buscar información y me encontré con que no hay mucha bibliografía al respecto, por lo que fui haciendo distintas pruebas según lo que leía y lo que me comentaban otros nadadores con experiencia en aguas frías. 

La única forma que tenía de entrenar en aguas frías en nuestra ciudad era meterme a la pileta de casa atada a un arnés ya que es de tamaño familiar, tratar de nadar midiéndome el tiempo y viendo cómo respondía mi cuerpo. Por supuesto que hacerlo de esta forma me limitaba la técnica, el objetivo era sólo conocer cuánto tiempo podía estar dentro y cuánto me llevaba la etapa de recuperación. A esto le sumé una ducha de agua fría durante 5 minutos todos los días y algunas inmersiones en la bañera de casa con hielo.

También, en algún momento me regalaron un libro de Natalia Szydlowski que se titula “El mito de la natación de invierno” en el cual cuenta cómo determinó condiciones fisiológicas a un grupo de nadadores en competencias mundiales relacionadas con la hipotermia. 

La Dra. Szydlowski actualmente se desempeña como investigadora y profesora universitaria en nuestro país. El relato de su trabajo de campo es fascinante, me ayudó a dimensionar más los posibles riesgos y a enamorarme un poco más de esta disciplina.

En este punto me gustaría comentar que está comprobado que la inmersión en aguas frías tiene beneficios para nuestro organismo, por ejemplo, libera hormonas de la felicidad como lo son la oxitocina, serotonina y dopamina. Por otro lado, también se aplican en centros de alto rendimiento deportivo.

-¿Te gustaría participar con más asiduidad en este tipo de torneos de invierno?

-Sin dudas que me gustaría participar mucho más. Existen torneos de aguas abiertas en época de invierno a lo largo del país. Lamentablemente, por cuestiones de distancias y sumando al hecho de que en general son competencias costosas ya que requieren de embarcaciones, guardavidas, enfermeros, entre otros, al momento de decidir anotarme a una maratón hay muchos factores que debo evaluar y el económico termina siendo el determinante de la selección.

-¿Le apuntas a algún otro evento en lo que resta de la temporada?

-Hay muchos eventos a los que me gustaría ir y tengo en la mira hace tiempo. Por el momento, sólo me inscribí a una travesía de 35 km que se realiza desde Paso de la Patria hacia Corrientes, igualmente seguro participaré de algunos más.

-¿Algo que desees agregar?

Me gustaría realizar un agradecimiento especial al Sport Automóvil Club porque ponen a mi disposición todos los recursos con los que cuentan para que pueda entrenar de la mejor forma, y también a mi entrenador Orlando, que se suma con responsabilidad y dedicación a los desafíos.

Y aprovecho la oportunidad para invitar a todo aquel que le inquieten las experiencias en aguas abiertas o en aguas frías a que se acerquen al club, pregunten y prueben. 

Al inicio comenté que pensaba que la natación me iba a aburrir por ser un deporte más individual, lejos de eso, en las aguas abiertas y en los campeonatos de aguas frías siempre hay un equipo trabajando a la par nuestra, es una filosofía muy característica de este deporte.