Un hito para el fútbol: tres mujeres dirigirán por primera vez un partido de un Mundial masculino

La Copa del Mundo 2026 volverá a marcar un hito en la historia del fútbol. El partido entre República Checa y Sudáfrica, correspondiente a la segunda fecha del Grupo A, será el primero de un Mundial masculino en contar con una terna arbitral integrada exclusivamente por mujeres.

La FIFA designó a la estadounidense Tori Penso como árbitra principal, mientras que sus compatriotas Brooke Mayo y Kathryn Nesbitt serán las asistentes. De esta manera, por primera vez las tres integrantes del equipo arbitral pertenecen al mismo país y estarán al frente de un encuentro mundialista.

El compromiso tendrá un valor clave para ambos seleccionados. Tanto República Checa como Sudáfrica llegan sin puntos tras sus derrotas en el debut y necesitan sumar para mantener vivas sus aspiraciones de clasificación.

Si bien será un hecho inédito que una terna completamente femenina dirija un partido de un Mundial masculino, no será la primera vez que una mujer arbitre en la máxima cita.

Ese antecedente se dio en Qatar 2022, cuando la francesa Stéphanie Frappart fue la encargada de impartir justicia en el encuentro entre Alemania y Costa Rica, acompañada por la brasileña Neuza Back y la mexicana Karen Díaz Medina como juezas asistentes.

Ahora será el turno de Penso, considerada una de las mejores árbitras del mundo y con una destacada trayectoria internacional.

Quién es Tori Penso

A sus 39 años, Penso acumula más de una década en el arbitraje profesional y forma parte del panel FIFA desde 2021. En 2023 dirigió la final de la Copa Mundial Femenina y también fue designada para encuentros del Mundial de Clubes.

Además, hizo historia al convertirse en la primera mujer en desempeñarse como árbitra profesional en la Major League Soccer (MLS), la principal liga de Estados Unidos.

La apuesta de la FIFA

La designación forma parte de la política impulsada por la FIFA para incrementar la presencia femenina en las máximas competencias del fútbol masculino. En el Mundial 2026 fueron incluidas seis mujeres dentro del plantel arbitral, aunque solamente dos fueron designadas como árbitras principales: la estadounidense Tori Penso y la mexicana Katia Itzel García.

"El hecho de que se hayan nominado seis mujeres para el torneo confirma la tendencia que iniciamos hace cuatro años en Qatar", explicó antes del inicio de la Copa del Mundo el presidente de la Comisión de Árbitros de la FIFA, Pierluigi Collina.

Con este nuevo paso, el Mundial 2026 volverá a quedar en la historia, esta vez por un hecho que trasciende lo deportivo y representa un nuevo avance en la igualdad de oportunidades dentro del arbitraje internacional.