"Soy un agradecido del fútbol por haber compartido grupo con semejantes monstruos"

El dato más importante que sobresale en el curriculum de Mazzola es un gigante: Boca Juniors. En el "Xeneize", "Joni" realizó gran parte de su etapa formativa y cumplió el sueño de todo pibe el 27 de marzo de 2011, en Santa Fe, donde tuvo su debut ante Colón de Santa Fe.

En aquella jornada, un golazo de tiro libre de Juan Román Riqulme le dio el triunfo a la visita por 1-0 y Mazzola tuvo su bautismo ingresando a los 42 minutos del complemento en lugar de Cristian "Pochi" Chávez. Además, sumaría otra presencia en el elenco boquense al ingresar un año más tarde en un empate 2-2 ante Atlético Rafaela.

Fueron dos partidos en Boca pero por entonces, "Joni" pudo darse el gusto de compartir equipo con jugadores de la talla del propio Riquelme, Martín Palermo, Sebastián Battaglia, entre otros. Y justamente, durante la charla, revivió algunas anécdotas con los citados ídolos del "Xeneize".

Battaglia y el control de la TV

"En mis primeras concentraciones, con Falcioni como entrenador, me hacía concentrar con Sebastián Battaglia. Claramente había todo un mensaje en eso, de que escuchara, que pudiera hablar y que conociera un poco más de él", contó Mazzola.

Y luego sí relató una de las anécdotas que más recuerda con uno de los más ganadores de la historia boquense.

"La primera vez que concentramos juntos, volvimos al hotel después de comer, entramos en la habitación y yo no sabía qué decirle. Él hablaba poco, era muy introvertido aunque una persona fenomenal. Cada uno se acostó en su cama y de golpe me dijo: 'Joni, cambiá, hacé lo que quieras con la tele'. Estaba en su mundo, yo no sabía si sacarle un tema, si preguntarle algo, no sabía si era de verdad o un sueño. Estaba al lado de ese fenómeno, que había ganado todo y que encima tenía la humildad de hasta cederle el control del tele a un pibe", dijo el exSportivo.

Y acotó: "En lo profesional, es uno de los pocos 5 que vi y que hacía todo bien, no erraba un pase, estaba siempre bien parado, un crack total. El que lo vio jugar lógicamente entiende que fue un fenómeno".

Las palabras de Martín en su momento más difícil

El rol de líder de Martín Palermo, además de sus dotes de ídolo total en Boca al convertirse en el máximo goleador de su historia, es una de las características más destacadas por excompañeros del "Loco". Y Mazzola puede dar fe de ello.

"Palermo era un líder increíble y una persona aún más excepcional. Tengo un recuerdo bueno y no tan bueno con él. Muy pocas veces lo conté", comenzó diciendo "Joni".

"Cuando fallece mi papá, él era el capitán y Borghi era el técnico. Yo llegué al entrenamiento y no había dicho nada, encima tenía a mi mamá con cáncer en la misma época. Siempre me lo guardé y jamás había dicho nada pero se me notaba porque en los entrenamientos ya no rendía, estaba ido, era un golpe durísimo que me había dado la vida", prosiguió.

Añadió además que "esa semana iba a debutar en Copa Argentina, y sucedió todo esto. Entonces me llama Borghi a su despacho y me preguntó qué me pasaba y se lo comenté. Luego me agarró Palermo, con él jamás había tenido una conversación fuera de lo futbolístico, pero ese día se me acercó, me puso la mano en el hombro y me dijo que podía volverme tranquilo, que era un momento difícil y no me veían bien, que cuando se pasara el dolor volviera. Me lo dijo tan naturalmente que yo quedé pensando y a los pocos días me volví a mi casa y estuve un mes ahí".

"Se me pasó el debut, cuando volví ya había pasado el tren. En Boca no te esperan, es así. Tenía las defensas tan bajas, me había pegado tan fuerte la vida que las ganas ya no eran las mismas y encima el tren se me había pasado un mes, un mes en Boca es mucho. Después me tuve que ir a préstamo y llegué a Sportivo", cerró.

Gol de Blandi a Atlético de Rafaela y un joven Mazzola se suma al festejo:

Casi lo chocan a Román

Otra divertida anécdota lo tiene como protagonista a Juan Román Riquelme, para muchos el ídolo máximo de la historia de Boca Juniors, hoy actual vicepresidente del club.

"Un día terminó el entrenamiento y Román me invitó a comer junto a otros chicos, éramos unos 10. Estaban (Juan Manuel) Insaurralde, Javier García, (Lucas) Viatri, (Cristian) Erbes, (Juan) Sánchez Miño, una banda muy linda, en la época de Falcioni en la que el equipo no venía muy bien", señaló al inicio el oriundo de El Arañado.

"Era imposible y es imposible decirle no a Román. Era una locura comer con ese monstruo. Llegamos al lugar, estacionó la camioneta y se metió en el restaurante, fuimos todos en diferentes autos, comimos, nos reímos, hubo anécdotas, lo escuchábamos, analizaba mucho el fútbol. Cuando terminó todo, salimos y para llegar a su camioneta tenía que cruzar una autopista. Cruzamos la calle, íbamos caminando, veíamos que pegaba saltitos y de golpe pasó una camioneta y casi lo choca. Todos nos agarramos la cabeza y me acuerdo que Viatri gritaba que era el único que nos podía salvar. Ese fin de semana, jugamos con Colón de visitante y ganamos con gol de él, además se dio mi debut", agregó.

Acerca del "10", sostuvo que "lo miraba mucho en los entrenamientos, desde chiquito fui fanático de él, y lo sigo siendo. Cuando era chiquito me ponía su nombre, cuando jugaba era Román. Y lo tenía ahí. Era un sueño. Miraba todo y escuchaba todo, nos aconsejaba, nos retaba si era necesario. Un día nos encerró a varios chicos en el vestuario y nos retó, porque muchos cobraban su primer sueldo y se cambiaban el auto, él nos decía que invirtamos, que no gastemos, estaba en todo".