Sin Federer y Djokovic en el camino, Nadal busca el pase a semifinales del US Open
Rafa tiene la mejor oportunidad posible para ganar su 19º Grand Slam tras las bajas del número 1 y 3 del mundo.
Rafael
Nadal es el único miembro del Big 3 con vida en el US Open, tras la sorpresiva
derrota de Roger Federer y la lesión del campeón defensor Novak Djokovic.
Y
entre los cuartos de final y el trofeo, el primer obstáculo en el camino del
mallorquín es el argentino Diego Schwartzman, que nunca le ha ganado... pero
Federer tenía el mismo escenario y terminó cayendo.
El
Nadal-Schwartzman cierra la jornada de cuartos de final, que incluye los
partidos entre el italiano Matteo Berrettini y el francés Gael Monfils, el de
la canadiense Bianca Andreescu con la belga Elise Martens, y el de la suiza
Belinda Bencic contra la croata Donna Vekic.
Las
dos primeras semifinales quedaron definidas el martes. En el cuadro masculino,
el joven Daniil Medvedev se impuso al suizo Stan Wawrinka (7-6 (8/6), 6-3, 3-6
y 6-1) y afrontará al búlgaro Grigor Dimitrov, ganador de Federer en cinco sets
(3-6, 6-4, 3- 6, 6-4 y 6-2).
Rafa,
que disputa su cuadragésima final, es el favorito del encuentro contra el
"Peque". La última vez que se enfrentaron fue en Indian Wells en
marzo con una victoria holgada para el mallorquín (6-3, 6-1).
Schwartzman,
que sabe que afronta a todo un monstruo del tenis, dijo que ese día no estaba
al 100% --como ahora en Flushing Meadows, donde ha mostrado un excelente
tenis-- y asegura que alguna vez le ha sacado un set a Nadal.
"Es
un gran campeón, no lo pude derrotar, algunas veces entre comillas estuve
cerca, voy a tratar de entrar con esa confianza de que lo puedo derrotar como a
cualquier otro y tratar de hacer lo mejor", dijo Schwartzman, de 27 años y
21 del mundo.
Nadal
ha dicho, por su parte, que Schwartzman es "uno de los jugadores más
talentosos del tour" y que respeta "cada aspecto de su juego".
"Tiene
un control increíble, buena velocidad, tiene la habilidad de leer muy bien los
golpes y entender muy bien el juego, no me sorprende que esté ahí" indicó
el número dos mundial. "Es un jugador increíble, y necesitaré dar lo mejor
de mi para tener posibilidades de avanzar en las semifinales, creo que mi juego
de hoy ayuda".
El
partido podría dejar un dato curioso: si Schwartzman, que mide 1,70, gana en
cuartos será el semifinalista más bajo en un Grand Slam desde Harold Solomon
(1,67).