Scaloni y De Paul, con los pies sobre la tierra antes de Cabo Verde

La Selección Argentina ya dejó atrás la fase de grupos y entró en territorio decisivo. En la previa del partido ante Cabo Verde, Lionel Scaloni y Rodrigo De Paul hablaron en conferencia de prensa y dejaron un mensaje claro: no hay lugar para la confianza, ni para pensar más allá del próximo compromiso.

“Estamos bien. Lógicamente, ilusionados como todo el mundo”, sostuvo Scaloni, aunque enseguida marcó el tono de la etapa que comienza: “Hay un rival al cual enfrentar y respetar, hicieron muy bien las cosas. El margen ahora se achica. Es un encuentro que el que pierde se vuelve y lo tenemos en cuenta”.

El entrenador argentino también elogió a Cabo Verde, una de las sorpresas del torneo. “No nos sorprende, sinceramente. No están de casualidad, son un buen equipo y hay que respetarlos”, afirmó. Además, explicó que se trata de un conjunto que “se defendió bien”, que tapa los pases interiores y que cuenta con “jugadores de buen pie”.

En la misma línea, De Paul pidió máxima atención. “Es una selección que sacó resultados importantes y nos sorprendió a todos. Defienden bien y tienen jugadores rápidos. Esperan en un bloque bajo, tendremos que tener paciencia y estar atentos”, señaló el mediocampista.

El jugador surgido en Racing también habló de la mentalidad con la que encara este tipo de partidos. “Sería un error pensar más allá del partido de mañana. Nosotros no nos vamos a guardar nada cuando nos ponemos la camiseta de la Selección Argentina”, remarcó. Y agregó: “El partido de mañana es el último, lo tomo así. Voy a dejar todo para que no lo sea”.

De Paul, además, se refirió al grupo y al recorrido que construyó en estos años. “Tenemos las mismas ganas de conseguir lo que conseguimos en Qatar. La ilusión será igual”, aseguró. Para el mediocampista, haber sido campeón del mundo le dio al equipo más experiencia, pero no cambió el deseo competitivo: “Ser campeón del mundo te hace llegar más curtidos”.

Scaloni, por su parte, fue consultado por Lionel Messi y evitó proyectar escenarios lejanos. Sobre la posibilidad de un tiempo suplementario, respondió: “Ya veremos. No tiene mucho sentido responder ahora porque no sé cómo va a estar el partido o él. Con nosotros ha jugado de cualquier manera”.

El entrenador también habló del calor que se espera en Miami y fue directo: “Que hay calor y humedad, se podría haber jugado a la noche. Pero es para los dos, sin dudas”. Y completó: “Si mañana hace calor a las seis de la tarde, el espectáculo no va a ser el mismo. Jugaremos el partido como tengamos que jugarlo”.

De Paul dejó una de las frases más fuertes de la conferencia al hablar de Messi y del valor de compartir este camino con él. “Hay que disfrutar de él todos los días”, dijo. Y luego agregó: “Todos lo estamos disfrutando”.

Argentina enfrentará a Cabo Verde en un partido de eliminación directa, con la obligación de sostener el nivel y la concentración. Scaloni lo resumió sin vueltas: “Hubo partidos muy reñidos y no va a ser fácil”.