San Francisco y el recuerdo del primer provincial
Fue en el marco de la sexta edición del certamen, que se llevó a cabo en nuestra ciudad en septiembre de 1952. El combinado local, dirigido por Héctor Barovero, contaba con jugadores de notable calidad como Erio Cassetai y Alcides Caula, entre otros. Fue el primero de muchos.
El año 1952 fue histórico para el básquet de nuestra ciudad y
es que, durante el mes de septiembre, se disputó en San Francisco la sexta
edición del Campeonato Provincial de Básquetbol, que por primera vez quedó en
manos del combinado local, que reunía a figuras que quedarían en la historia.
Aquel equipo era dirigido por Héctor José Barovero y en su plantel tuvo a figuras estelares como Erio Cassetai y Alcides Caula, en un equipo que se completó con Edgardo Marlatto, Ángel Fiore, Héctor Chiappero, Gregorio Martínez, Carlos Caula, Raúl Rolfo, Ángel González, Loris Scassa, Ángel Cena y César Martínez.
Para la selección de nuestra ciudad, fue el primer título y el que abrió la senda triunfal que volvió a repetirse en varias oportunidades, hasta la actualidad.
El caudal de público fue una de las notas principales de la competición que transcurrió en dos escenarios: el Luna Park de San Francisco y el estadio del Club El Tala. He aquí dos acotaciones, si bien la cancha del "Albo" era la estipulada para el desarrollo del torneo, el hecho de no tener techo -sí tenía una considerable mayor capacidad- hizo que las primeras dos jornadas debieran disputarse en el Luna Park, que poseía techo pero podía albergar menos público.
Llamado de esa manera por el legendario escenario ubicado en Buenos Aires, nuestro Luna Park se ubicaba en un amplio galpón en calle San Juan 150 y era propiedad de la familia Macchieraldo, que cedió sus instalaciones para trasladar allí la competencia en caso de inconvenientes climáticos, los cuales dijeron presente en las primeras noches.
Arrasó a Córdoba y gritó campeón
El certamen fue inaugurado el jueves 4 de septiembre en el Luna Park y esa misma noche comenzó la competencia, que se disputó con el formato llamado "goal-average", es decir, todos contra todos (eran 6 equipos) por puntos y a una sola rueda.
En la jornada final, San Francisco se tenía que medir con Córdoba, que llegaba invicto y como único líder. "Al entrar a disputarse el último partido entre las representaciones de San Francisco y Córdoba, tres equipos contaban con chances de adjudicarse el título de campeón. Además de los nombrados, Punilla aparecía como el restante candidato. De este terceto, el five (quinteto, en términos actuales) de la capital contaba con mayores posibilidades ya que iba a afrontar el compromiso con el equipo de nuestra ciudad ostentando mejor cociente y por el hecho de llegar invicto", publicada LA VOZ DE SAN JUSTO en la crónica de la consagración de San Francisco.
Sobre el cotejo definitorio, "una apretujada concurrencia ocupó las flamantes instalaciones del Club El Tala, atraída por las excelentes perspectivas que ofrecía el encuentro final de la importante competencia", agregaba.
Y el partido fue todo de San Francisco, que desde el inicio marcó diferencias claras, apoyado en la figura estelar de Ero Cassetai -anotó 113 puntos a lo largo del torneo, un tercio del total del equipo-.
En los primeros minutos, los dirigidos por Barovero sacaron ventajas a través de un parcial 23-7 y al cabo del primer tiempo se imponían 35 a 22. Nada cambió en el complemento, redondeando el seleccionado local un contundente 56 a 42 que llenó de júbilo el estadio de El Tala donde, por primera vez, retumbó el grito ¡dale campeón!.