¿Qué le pasa al cerebro cuando chocamos?

"Cuando el vehículo se ve envuelto en un choque, el conductor suele sufrir una caída. Si su cabeza golpea contra un objeto, como puede ser el suelo, se produce una lesión por contacto o impacto directo. 

Las heridas en la cabeza pueden ser de dos tipos: abiertas o cerradas, es decir, con heridas abiertas o no. En el primer caso se produce una fractura o penetración del cráneo que puede producir serias lesiones cerebrales. En el caso de heridas cerradas las lesiones se producen cuando el cerebro se sacude dentro del cráneo. La mayoría de las lesiones cerebrales son de este último tipo y pueden ser fatales", explican en la campaña preventiva de la Asociación Civil Luchemos por la Vida.

Lamentablemente en nuestra ciudad se siguen repitiendo los accidentes en moto con graves y hasta fatales consecuencias para los motociclistas. 

La ley Nacional de Tránsito obliga al uso de casco cuando se circula en motos o ciclomotores, el casco amortigua golpes y evita heridas fatales o discapacitantes. Sin embargo, todavía son muchos los conductores que no lo usan. Es frecuente ver a motociclistas sin la protección, con el casco sin abrochar o en la mano.

En el Hospital "J. B. Iturraspe" la mayoría de los traumatismos cráneo cerebrales que se tratan se deben a accidentes en moto, debido a que es un nosocomio regional se reciben pacientes de la ciudad, el departamento San Justo y también de la vecina provincia de Santa Fe.

Se considera grave al paciente que según diversas clasificaciones clinicas y tomograficas, tiene aproximadamente 60 a 70% de mortalidad. Asimismo, en el 80% de los casos gracias al desarrollo del neurointensivismo los pacientes logran sobrevivir sin secuelas o con secuelas recuperables. 

El médico neurocirujano Raúl Villafañe (MP-16012/6; ME-2434 Res. Ministerial 193) del Hospital Iturraspe y el Colegio Argentino de Neurocirujanos, explicó en diálogo con LA VOZ DE SAN JUSTO cuáles son las complicaciones inmediatas y las secuelas que se pueden sufrir a raíz de un trauma cráneo cerebral.

Al mismo tiempo consejó el uso del casco como "una herramienta fundamental para minimizar la gravedad del impacto, siempre que esté bien colocado y amarrado, a mayor calidad del material, mayor protección. En la práctica vemos que hace diferencia en las consecuencias del impacto".

• ¿Qué es un trauma?

Trauma es un daño no intencional causado al organismo por una brusca exposicion a fuentes de energía en movimiento o cinética, mecanica u otra, que supera el margen de tolerancia o adaptación del mismo, con la consecuente lesión.

En el mundo, el trauma es la tercera causa de muerte en todas las edades, la primera hasta los 45 años. Provoca la muerte de 3 de cada 4 adolescentes de 15 a 24 años y de 2 de cada 3 adultos de 25 a 35 años.

- ¿Cómo es la atención de la persona traumatizada desde el lugar del accidente hasta que llega al Hospital y comienza el tratamiento?

Cuando una persona sufre un traumatismo de cráneo, muchas veces en un contexto de politraumatismo, los servicios de emergencia, en el lugar de accidente, aseguran las funciones vitales como la respiración, presion arterial, etc, y lo trasladan a la Guardia Central del Hospital.

En el nosocomio los médicos lo evalúan, y solicitan los estudios necesarios -tomografía axial computada, para el caso del cráneo y la columna cervical-. El paciente es asistido con respirador y generalmente pasa a la unidad de Terapia Intensiva, donde se convoca al neurocirujano, quien en conjunto con los médicos neuro-intensivistas, decidide si hay que operarlo inmediatamente, o si se comienza con tratamiento con medicamentos.

En la mayoría de los casos el neurocirujano, realiza una neurocirugía mínima, para colocar una sonda cerebral y poder medir la presión cerebral.

• ¿Cuáles son las complicaciones inmediatas o secundarias que pueden sufrir estos pacientes como consecuencia del impacto?

Las complicaciones inmediatas son las que ocasionan alteración de la conciencia, (coma) y déficit neurológico, hemiplejia, paraplejia -falta de movilidad de un hemicuerpo ambas piernas, o los cuatro miembros.

Llamamos "lesión primaria", a las que producen complicaciones como hematoma o coágulo intracraneano, con o sin fracturas del cráneo, contusión, machucones del cerebro, por las circunstancias del choque de la cabeza contra un objeto rígido y viceversa.

Por otro lado, las complicaciones mediatas suceden a partir de las 24 a 48 horas en adelante, Estan complicaciones son el edema cerebral -hinchazon del cerebro-. Esta hinchazón, al progresar, empuja las estructuras cerebrales como el tronco cerebral y es una de las causas de muerte de este tipo de pacientes. 

En el caso de existir fracturas sobre todo de base de cráneo, se puede producir fuga del líquido céfalo raquídeo, que baña el cerebro, con la posibilidad de que se produzca meningitis, desarrolllo de un hematoma tardío en un area de contusion cerebral o por fuera del cerebro, también con las mismas consecuencias.

• ¿En qué casos es necesaria la neurocirugía?

Si las lesiones primarias o secundarias progresan llevan a la muerte cerebral y luego del paciente. Es entonces donde la neurocirugía interviene deteniendo la progresión del daño cerebral que provocará lesiones que causarán secuelas neurológicas permanentes o la muerte.

En el caso de las lesiones primarias se realizan intervenciones neuroquirúrgicas como craneotomía inmediata para extirpación de un hematoma intracraneano, con sangrado persistente; craneotomía inmediata para extirpar un hematoma intracerebral, posterior al traumatismo y neurocirugia para corregir y extirpar fragmentos de cráneo hundidos en el cerebro que dañan por corte o compresión.

En las lesiones secundarias se realiza craneotomía descompresiva -se entiende a la extirpación de un area importante del cráneo, para provocar una "ventana", para que el cerebro, pueda, expandirse ,ya que su volumen está aumentado por el edema.

Dr. Raúl Villafañe

También se puede realizar una duroplastía que es agregar una lámina de material sintético, aumentando la posibilidad de expansión cerebral. Otras específicas, ante traumatismos que comprometen la órbita o los senos paranasales.

- ¿Cómo es la evolución de los pacientes tratados?

En los últimos diez años, como neurocirujano en el Hospital y el consecuente desarrollo del neurointensivismo -médicos terapistas especializados en tratamiento del paciente neurológico grave, y el neurocirujano- ; hemos ido mejorando el porcentaje de éxito al 80%, en la recuperación del paciente hasta el alta sin secuelas o secuelas recuperables en los próximos 3 meses.

Ésto es sin contar aquellos pacientes que mueren por causas, que no tienen que ver con el cerebro, politraumatismos con lesión pulmonar grave, infecciones pulmonares, urinarias, u otras, esperables en el manejo general del paciente.

Para una buena evolución de los pacientes tratados en el Hospital es fundamental el trabajo en equipo y la rapidez con la que el paciente llega a la guardia, la atención en el lugar del accidente (mantenimiento de funciones vitales).

La atención en guardia central, concepto de "shock room", el personal médico y paramédico, gira en torno al paciente, que solo se mueve estabilizado, para pasar a Terapia Intensiva, donde el desarrollo del neurointensivismo, junto al equipo de quirófano, -neuroanestesista, enfermería e instrumentadoras especializadas- para la realizacion oportuna y eficaz de la intervención neuroquirúrgica.