Por qué los protectores solares deben considerarse como medicamentos

Isabel Fernández|LVSJ

Con el comienzo de otro verano, especialistas subrayaron la importancia de recategorizar los protectores solares como medicamentos y no como productos cosméticos e incluirlos en el Programa Médico Obligatorio (PMO), al advertir que su eficacia está comprobada para la prevención del cáncer de piel y el fotoenvejecimiento.

Los protectores solares suelen ser exhibidos y publicitados como productos estéticos o de cuidado personal, y no son tomados dentro de los artículos necesarios para fomentar una medicina preventiva.

¿Por qué los protectores pueden ayudar a prevenir el cáncer de piel?. "El avance de la industria farmacéutica en la composición de los protectores los ha convertido hoy en una herramienta fundamental para prevenir el cáncer", aseguró en diálogo con LA VOZ DE SAN JUSTO el médico especialista en Dermatología, Matías Williner, (MP-40044/2; ME-20896) de la Clínica Regional del Este y Clínica Enrique J. Carrá (h).

Aseguró que en un principio los "bronceadores" eran productos cosméticos creados con el objetivo de mejorar el color del bronceado, con el avance de la ciencia "los protectores solares heredaron esa categorización de 'bronceadores' y no fueron incluidos como medicamentos".

Cómo ayudan a prevenir

El sol emite radiación ultravioleta que tiene efectos nocivos sobre la piel de forma aguda y crónica. El enrojecimiento de la piel y las quemaduras solares son los efectos agudos más conocidos de la exposición excesiva. A largo plazo, este daño acumulativo produce cambios a nivel celular en cada una de las diferentes capas de la piel que se puede traducir más tarde en el envejecimiento prematuro de la piel o en el desarrollo de un cáncer.

El doctor Williner afirmó que los protectores solares contienen filtros que frenan la acción de los rayos ultravioleta y pueden ser de dos tipos: físicos y químicos.

"Los filtros físicos son los más antiguos y están formados por minerales que absorben la radiación ultravioleta y la reflejan, a modo de 'espejo', evitando el daño. Sus principales desventajas son la resequedad de la piel y la típica película blanca que dejan al ser colocados", detalló.

Añadió que los filtros químicos u orgánicos "están basados en compuestos de carbono que absorben la radiación ultravioleta y la devuelven como radiación térmica, inocua para nuestro cuerpo. En contraposición a los físicos, son muy cosméticos y no deshidratan pero se pueden degradar. Actualmente, los mejores productos de protección solar suelen combinar los dos filtros, ya que así son más eficaces y cosméticos".

Dr. Matías Williner

Cobertura de las obras sociales

En nuestro país, los protectores solares son considerados productos cosméticos, no medicamentos, por lo que su precio es fijado libremente por el laboratorio productor y, en general, no tienen cobertura por parte de obras sociales o prepagas.

Williner aseguró que la recategorización, mediante el proyecto de ley presentado, "tiene como objetivo que las obras sociales y entidades de medicina prepaga, entre otras, incorporen como prestación obligatoria la cobertura de protectores solares a través de la prescripción médica. Es decir, que estas podrían participar de los costos del producto".

Qué otras patologías se pueden prevenir

Además del cáncer, existen enfermedades que pueden ser causadas por la exposición solar y otras que pueden ser exacerbadas. El dermatólogo afirmó que las enfermedades que puede causar el sol se encuentra también el prurigo actínico y la erupción polimorfa solar; mientras que dentro de las que se exacerban están el lupus eritematoso y la dermatomiositis".

Williner afirmó que lamentablemente en dermatología "son muchos los productos que no son reconocidos por las obras sociales o prepagas. Una enfermedad frecuente en los niños es la dermatitis atópica, donde son fundamentales las cremas humectantes que suelen tener un alto costo y que son consideradas como cosméticas".

Protección de factor 30 como mínimo 

Un buen protector debe contener como mínimo un factor de protección solar (FPS) de 30. En personas con pieles claras, ojos claros, cabellos rubios o colorados se recomienda comenzar con FPS 50, aconsejó el doctor Williner.

Recordó que los protectores "deben ser usados todo el año para evitar el daño acumulativo por el sol así como en los días nublados, ya que la radiación ultravioleta de tipo A puede atravesar las nubes".

Se debe aplicar el protector 30 minutos antes de exponerse, y repetir la aplicación cada 2 horas

Consejos para cuidarnos del sol 

El doctor Williner brindó algunos consejos para cuidarnos del sol y prevenir daños en la piel:

·         Elegir y buscar la sombra.

·         Evitar la exposición solar directa entre las 10 AM y las 16 PM.

·         Evitar el uso de camas solares.

·         Usar siempre protector solar que contenga filtros contra UVA y un FPS de 30 como mínimo.

·         Aplicar el protector 30 minutos antes de exponerse, y repetir la aplicación cada 2 horas

·         Usar protector todo el año.

·         Recordar otros medios de protección como anteojos con filtro UV, gorras, sombreros, remeras de manga larga.

·         No exponer al sol a los menores de 1 año.

Más de 126 mil personas padecieron cáncer de piel

El Observatorio Global del Cáncer (Globocan), de la Agencia Internacional de Investigación sobre Cáncer (IARC, por sus siglas en inglés), advirtió que en Argentina el cáncer de piel (no melanoma) alcanza los 126.818 casos anuales, según precisó el Ministerio de Salud de la Nación en su sitio oficial .

Además, a partir de los datos producidos por registros de cáncer en la población de nuestro país, hubo 130.878 casos nuevos de cáncer en ambos sexos considerando todos los sitios tumorales y la tasa de incidencia ajustada por edad fue de 212,4 casos por 100.000 habitantes, cifra que posiciona a Argentina dentro de los países del mundo con incidencia de cáncer media-alta,

Por su parte, la Sociedad Argentina de Dermatología (SAD), que busca alentar el autoexamen y la consulta médica para detectar y prevenir la enfermedad, informó que un promedio de 592 argentinos muere cada año a causa de melanoma, la forma más agresiva de cáncer de piel de acuerdo a las cifras del año 2019 que no fueron actualizadas debido a la pandemia de coronavirus.

Y alertaron sobre la importancia de tomar conciencia respecto al daño que genera la exposición solar, "pero también los signos que da nuestra piel y que pueden necesitar tratamiento médico".

Por esta razón, enfatizan sobre algunas prácticas que las personas pueden hacer para examinarse como: Observar la piel para poder reconocer si alguna mancha o lunar es nuevo, ha cambiado o llama la atención, pica o sangra; revisar zonas ocultas como el cuero cabelludo o la zona genital, entre otras; o pedir ayuda para evaluar otras zonas de difícil acceso, como puede ser la espalda.

También insisten en que con la llegada del verano, es importante extremar cuidados, conocer cuáles son los factores que predisponen a un posible cáncer de piel y cuáles son las medidas de prevención para evitarlo.

Algunas recomendaciones; usar prendas de vestir que cubran zonas delicadas como el rostro, los brazos, la zona del pecho; aplicar abundante protector solar de amplio espectro con FPS (factor de protección solar) superior a 30 , renovar la protección cada dos horas y cada 30 minutos en caso de cualquier interacción con el agua (ducha, inmersión, etc).

Además, evitar, en lo posible, la exposición solar entre 10 y 16 horas, cuando los rayos ultravioletas son más intensos, usar protección en días nublados o con "resolana" porque los rayos UVA llegan a la piel y, por último, evitar exponer a los niños menores a un año al sol directo.

Por último, afirman que "el cáncer de piel es el más común y, tratado a tiempo, es el que mayor posibilidad de cura tiene".