Pandemia y limpieza: cuando la precaución se hace obsesión
Se considera un TOC cuando la limpieza suele seguir ciertas reglas o patrón rigido y repetitivo y la persona no puede evitar hacerlo de ese modo particular. Los rituales de limpieza son desencadenados por ideas obsesivas en relación al temor a la contaminación.
Por Isabel Fernández | LVSJ
Marcela no puede ver nada fuera de su lugar, ni dejar la cama destendida, cada vez que llega a su casa los rituales de limpieza son estrictos, todo tiene que estar reluciente y esterilizado como en un quirófano, más aún en este contexto de pandemia de coronavirus.
El miedo a contagiarse enfermedades -en este caso el Covid-19- hace que la obsesión se profundice. Todo lo que entra, tanto personas, como objetos o alimentos son sometidos a un intenso -y compulsivo- ritual de desinfección, los pisos se lavan muchas veces al día y la tarea ocupa la mayor parte del tiempo y la vida de Marcela, que si no puede cumplir con la limpieza se siente nerviosa e insegura.
El trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC) se caracteriza por los pensamientos irracionales y los temores (obsesiones) que provocan comportamientos compulsivos.
Las obsesiones más comunes son el miedo a: contaminar o ser contaminado en el caso de la limpieza, cometer graves errores o dañar a terceras personas, preocupación excesiva por el orden y la simetría, pensamientos indeseables en relación a la violencia, la agresión y el sexo, contravenir las propias ideas relativas a la religión, la ética y la moral.
¿Cuándo se considera que la limpieza puede convertise en un TOC?, ¿Qué hacer en este contexto de pandemia? ¿Puede desarrollarse o agravarse el trastorno?. La médica psiquiatra, Paola Cirelli (MP-27598; ME-13480) del Hospital "J. B. Iturraspe", explicó a LA VOZ DE SAN JUSTO que se considera un TOC "cuando la limpieza suele seguir ciertas reglas o patrón rigido y repetitivo y la persona no puede evitar hacerlo de ese modo particular. Los rituales de limpieza son desencadenados por ideas obsesivas en relación al temor a la contaminación o contraer enfermedades y esto no responde a una explicación racional, sino que es mágica o irracional".
En esta situación de pandemia que estamos transitando, es necesario incrementar las medidas de limpieza e higiene tanto personal como domiciliarias. La psiquiatra aclaró que estas medidas "son recomendadas por la Organización Mundial de la Salud (OMS) con sustento científico y con una finalidad especifica, es decir no son al azar ni de una manera caprichosa como suele ocurrir con los rituales en el caso de quienes sufren el trastorno".
Cuidado con la obsesión
Asimismo puede existir una línea estrecha entre lo que es precaución y obsesión. La psiquiatra afirmó que en estos tiempos "sucesos vitales traumáticos o estresantes podrían desencadenar la enfermedad en personas predispuestas y tambien pueden agravar la sintomatología en quienes ya venían padeciéndola. Se considera que una combinación de diferentes factores, tanto neurobiológicos como psicológicos y familiares influyen en el desarrollo del TOC".
La profesional indicó que la incertidumbre y el aislamiento en esta emergencia sanitaria "son dos factores generadores de malestar en el común de las personas, que pueden intensificarse en quienes ya venían padeciendo algún problema previo".
"La presencia de obsesiones y compulsiones se vuelve inmanejable y ocupa un tiempo considerable interfiriendo en la vida y actividades de la persona", dijo.
Los síntomas del TOC
Los síntomas característicos del TOC son las obsesiones y las compulsiones. Cirelli explicó que las obsesiones "son pensamientos o imágenes involuntarias que invaden la mente de la persona de forma repetitiva y persistente generando miedo, angustia, altos niveles de ansiedad y displacer, que lo llevan a intentar hacerle frente mediante conductas o pensamientos repetitivos llamados compulsiones o rituales que alivian temporalmente dicho malestar".
En algunas personas éstas obsesiones dominan su pensamiento la mayor parte del día .
"La persona percibe estas obsesiones como absurdas, locas, ridículas, contrarias a sus creencias habituales o vergonzantes, pero no puede quitarlas de su mente. Esto hace que en general las mantenga en secreto", afirmó Cirelli.
Las obsesiones atacan a la persona donde mas le duele, o sea en lo que considera mas valioso o importante. "Ésto explica el porque le son tan perturbadoras y lo hacen sentir muy ansioso, incomodo e inseguro. Los rituales intentan recuperar la seguridad perdida y contener la ansiedad, estas estrategias tienen un éxito transitorio ya que en el mediano plazo tienden a incrementar los síntomas obsesivos".
Los rituales mas comunes son: de verificación (comprobar elementos como puertas, canillas, ventanas, cerrar llave de gas, etc.), de repetición ( desempeñar determinadas acciones un numero particular de veces), de orden y de acomodamiento, de limpieza.
El rol de la familia
Muchas veces la frase "estar obsesionado" se utiliza en el lenguaje coloquial como sinónimo de pensar mucho acerca de algo. La doctora Cirelli explicó que a diferencia de eso, las obsesiones como sintoma de TOC "son pensamientos, impulsos o dudas e imagenes no deseadas, intrusas, sin sentido y generadoras de duda, ansiedad y estres. Es decir que no son simples manifestaciones de un intenso interés o pasión por algo, sino que por el contrario hacen sufrir al afectado".
"Por este motivo la familia que convive con una persona que padece de este trastorno no debe intentar disuadir a la persona a que evite realizar dichos rituales ya que estos exceden a su voluntad y por más que se intente no se logra, aumentando más el malestar y generando frustración. Es necesario la consulta con un especialista en salud mental e iniciar un tratamiento que generalmente consiste en psicoterapia cognitivo-conductual y psicofármacos", finalizó.