La vacuna es la clave para combatir el sarampión

La confirmación de un caso importado de sarampión en una mujer de Buenos Aires que llegó enferma de Medio Oriente preocupó y puso en alerta a las autoridades sanitarias ante el riesgo de reintroducción de la enfermedad en el país.

El sarampión es muy contagioso y debido a la pandemia la tasa de vacunación bajó considerablemente en todo el país, por eso recuerdan a la población la importancia de completar los calendarios de vacunación en los niños y adultos para evitar brotes. En la Argentina, el último caso endémico se registró en el año 2000.

La vicedirectora del Hospital "J. B. Iturraspe" y referente de Epidemiología, Verónica Pepino afirmó en diálogo con LA VOZ DE SAN JUSTO que "la única manera de prevenir los cuadros graves por sarampión es con la aplicación de las vacunas. La tasa de inmunización contra esta patología cayó con la pandemia".

Desde el Ministerio de Salud recomendaron "la verificación de los esquemas de vacunación y, en caso de encontrarse incompleto, aplicar las dosis faltantes. Además, solicitaron que, ante la presencia de fiebre y exantema, consulten con un médico. Incluso se ha emitido una alerta epidemiológica nacional para 'intensificar la vigilancia epidemiológica de enfermedad febril exantemática'".

"El Calendario Nacional de Vacunación incluye 2 dosis de triple viral, a los 12 meses y a los 5 años. También es fundamental que quienes viajen al exterior, tengan los esquemas de vacunación completos según su edad, la cual debe ser aplicada por lo menos 15 días antes", recordó Pepino.

"No hay tratamiento. Las complicaciones graves pueden reducirse con la vacunación", advirtió la doctora Pepino

Muy contagioso

El sarampión es una de las enfermedades más contagiosas, según la ciencia. Para los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), el sarampión es "tan contagioso que infecta hasta el 90 % de las personas que hayan estado cerca de alguien enfermo y no tengan inmunidad".

La doctora Pepino explicó que las personas infectadas "pueden transmitir el sarampión desde cuatro días antes y hasta cuatro días después de que aparezca el sarpullido, el virus puede vivir en el aire por hasta dos horas después de que la persona infectada se haya ido del área".

El virus se propaga por la tos y los estornudos, el contacto personal íntimo o el contacto directo con secreciones nasales o faríngeas infectadas.En ese sentido, "el virus presente en el aire o sobre superficies infectadas sigue siendo activo y contagioso", advirtió la doctora.

Los síntomas

Entre 10 y 12 días después de la exposición al virus, el primer síntoma que aparece es la fiebre alta y puede extenderse entre 4 y 7 días. Además de la temperatura, los síntomas más comunes son: Rinorrea (secreción nasal), tos, ojos llorosos y rojos, pequeñas manchas blancas en la cara interna de las mejillas. El sarpullido (exantema) se hace presenten luego de 3 a 5 días del inicio de los síntomas. Unos 7 a 18 días desde que se tomó contacto con el virus.

"En un primer momento son puntos rojos y planos que aparecen en el rostro y la parte superior del cuello, para luego extenderse progresivamente al resto del cuerpo, incluidos manos y pies. Tras unos 5 días, esta manifestación desaparece", explicó Pepino.

No hay tratamiento

Es importante combatir esta enfermedad ya que en los niños es grave, como consecuencia de las complicaciones que pueden aparecer como neumonía y encefalitis. Según estudios 1 persona de cada 5 será hospitalizada por este enfermedad, 1 de cada 1000 presentará encefalitis y entre 1 y 3 de cada 1000 personas morirá.

Pepino aseguró que para esta enfermedad "no hay tratamiento. Las complicaciones graves pueden reducirse con la vacunación y en el caso de contagiarse se indica un tratamiento de apoyo que garantice una buena nutrición, una ingesta suficiente de líquidos para evitar la deshidratación".

Lo que hay que saber

·         Desde el Ministerio de Salud se confirmó un caso de sarampión. En 2019, Argentina estuvo a punto de perder su "condición de país libre de sarampión" tras un brote con 179 casos confirmados, de los cuales 118 tuvieron lugar durante ese año (3 importados y 115 de origen desconocido) y 61 al siguiente (13 importados y 48 de origen desconocido). Sin embargo, en 2020 volvió a alcanzar esta meta.

·         La pandemia provocó una caída en la tasa de vacunación de un gran número de inmunizaciones, entre ellas la de esta enfermedad. Es por eso que en noviembre de 2021, el Ministerio de Salud emitió un alerta por "riesgo de reintroducción". Este domingo, la cartera sanitaria informó que se detectó un probable caso de sarampión en CABA y emitió una alerta epidemiológica que fue confirmada luego de los estudios en los laboratorios de referencia.

·         Hacia finales de 2021, desde el área de salud se anunció una campaña de vacunación, que se realizaría durante los meses de enero y febrero. En ese momento, en las Américas se habían detectado dos países con casos confirmados. A casi 4 meses del anuncio se confirmó el primer caso probable de sarampión. La mujer, que se encuentra embarazada, tiene 25 años y reside en la ciudad de Buenos Aires, no contaba con la vacuna contra el sarampión aunque la reciente campaña estaba destinada a adultos de 18 a 56 años de edad y era una recomendación sanitaria.