La UTN avanza en el sistema de monitoreo inteligente aplicado a las cloacas

La Facultad Regional San Francisco de la UTN firmó recientemente un convenio con la Municipalidad y la Asociación Civil Familia Piemontesa para llevar adelante una prueba piloto de un sistema de monitoreo inalámbrico en estaciones de bombeo de líquidos cloacales.

El proyecto contempla el diseño, provisión, ensamblado, instalación y puesta en marcha de nodos de medición. El municipio local  financiará materiales y logística; la Asociación, como distribuidora oficial de Arduino, aportará insumos y sensores con bonificación; mientras que la casa de altos estudios se encargará del ensamblado, integración, puesta en marcha y asistencia tecnológica, a través del Grupo de Investigación y Desarrollo Electrónico (GIDE) de Ingeniería Electrónica.

La propuesta consiste en instalar nodos con sensores en las estaciones de bombeo que, mediante una red de bajo consumo energético, transmitan información en tiempo real sobre el estado de las bombas a un sistema central. Los datos incluirán consumo eléctrico, funcionamiento y alertas, permitiendo anticipar fallas, optimizar la eficiencia y reducir riesgos de desborde. A futuro, se prevé incorporar la gestión remota.

El ingeniero Sergio Felissia, codirector del grupo y responsable técnico, señaló que el origen del proyecto se vincula con las investigaciones que el GIDE desarrolla desde hace tres años en torno a tecnologías de Internet de las Cosas (IoT).

En tanto, el ingeniero Diego Iguri, integrante del grupo, remarcó: “Hoy esa tarea depende de personal que recorre las estaciones para verificar su funcionamiento. Con nuestro sistema, se puede detectar en tiempo real una falla y ganar horas clave antes de que una estación colapse y se viertan líquidos cloacales a la calle”.

Los primeros prototipos se instalarán en dos estaciones de bombeo de la ciudad y, de resultar exitosa la experiencia, se prevé extender el sistema a las más de 30 estaciones que integran la red local. “Trabajamos con redes de bajo consumo que permiten instalar dispositivos en cualquier lugar sin depender de la red eléctrica ni de un proveedor de internet”, agregó Iguri.

El equipamiento inicial se adquirió gracias a un aporte de la Asociación Cooperadora de la Facultad, lo que posibilitó conformar un laboratorio IoT y comprar un gateway LoRaWan, dispositivo que conecta sensores y nodos con la red de internet mediante tecnología de largo alcance. En este proceso se destaca también la participación de estudiantes de sexto año de Ingeniería Electrónica, quienes desde la materia electiva Internet de las Cosas aportaron al diseño y desarrollo del prototipo.

“Los chicos se comprometieron. No se quedaron solo con lo que hacían en clase, sino que siguieron trabajando en sus casas, diseñando y ajustando detalles. Ver su entusiasmo es de lo más motivador del proyecto”, subrayó Felissia.

Aunque el foco inicial son las estaciones cloacales, los investigadores destacaron que la tecnología tiene un amplio potencial de aplicación, desde la medición de canales pluviales hasta el monitoreo del alumbrado público, consumo energético en industrias o localización de contenedores que afectan el tránsito.

“Lo que sea medible, se puede integrar a esta red. Y lo bueno es que permite a un municipio o a una empresa manejar su propio sistema, sin depender de grandes proveedores de internet. Eso baja costos y otorga independencia”, remarcaron los especialistas.

El subsecretario de Vinculación Tecnológica de la Facultad, ingeniero Ezequiel Gribaudo, valoró la articulación institucional: “Desde la Subsecretaría de Vinculación Tecnológica nos enfocamos en este tipo de iniciativas que nacen en nuestros grupos de investigación y terminan de transformarse en soluciones concretas para problemáticas reales de nuestra región. Este proyecto no solo demuestra la capacidad técnica y creativa del Grupo GIDE, sino también el valor de la articulación entre universidad, municipio y actores del ecosistema local”.

Y agregó: “Cuando la investigación aplicada se conecta con las necesidades del Estado, se genera un círculo virtuoso donde gana toda la comunidad. En este caso, hablamos de una solución tecnológica que mejora la eficiencia operativa del sistema cloacal, anticipa fallas y optimiza recursos”.

Sobre GIDE

El Grupo de Investigación y Desarrollo Electrónico (GIDE) está conformado por docentes, graduados y estudiantes avanzados de Ingeniería Electrónica. Su principal línea de trabajo es el área de Comunicaciones, con proyectos que abarcan desde el diseño de redes de fibra óptica y enlaces de radiofrecuencia hasta desarrollos en IoT, recepción de señales satelitales y mediciones de radiaciones no ionizantes.

Entre sus objetivos se destacan la generación de conocimiento aplicado, el fortalecimiento del vínculo entre docencia e investigación y el impulso a la innovación tecnológica en la región.