La última función de Messi: Argentina recibe a Benín en una noche que promete ser histórica

El Monumental será escenario de una jornada que trascenderá largamente los 90 minutos. La Asociación del Fútbol Argentino preparó una celebración especial para despedir al capitán, con espectáculos musicales desde la tarde, homenajes y distintas sorpresas que acompañarán una noche destinada a ocupar un lugar particular en la historia de la Selección.

Messi había anunciado su decisión el pasado 31 de agosto mediante una carta escrita a mano publicada en sus redes sociales. La determinación había sido tomada semanas antes, luego de la final del Mundial 2026, y este martes tendrá su capítulo definitivo: el rosarino regresó especialmente para disputar ante Benín su último encuentro con Argentina.

Será el cierre de un recorrido iniciado hace más de dos décadas y que lo convirtió en el futbolista con más presencias y máximo goleador histórico del seleccionado. En el camino llegaron también los títulos que durante tantos años persiguió: la Copa América 2021, la Finalissima 2022, el Mundial de Qatar 2022 y la Copa América 2024, además del subcampeonato conseguido este año en la Copa del Mundo.

Para la ocasión, el capitán utilizará una camiseta especialmente preparada y lucirá un dorsal dorado. Además, después del encuentro está prevista la entrega de una plaqueta por parte de la AFA y la proyección de un video homenaje. Incluso existe la posibilidad de que Messi tome el micrófono para dirigirse a los hinchas en el cierre de la jornada.

Rodrigo De Paul y Giovani Lo Celso también estarán presentes. Ambos futbolistas, que no habían sido convocados para los primeros compromisos de esta ventana internacional, acompañarán al capitán en su despedida.

Una jornada que comenzará mucho antes del partido

Las puertas del Monumental se abrirán para una celebración que tendrá actividad desde las 17.30. La previa comenzará con Un Poco de Ruido y una banda en vivo, mientras que luego pasarán por el escenario Sebastián Mendoza, Román El Original, Amar Azul, Santicaíro, Q' Lokura y Damas Gratis.

A las 20, antes del inicio del encuentro, Fabio Santana será el encargado de interpretar el Himno Nacional Argentino.

Los espectáculos continuarán incluso durante el entretiempo, con la presentación de Gaspar Benegas, y también una vez finalizado el partido. Desde las 22.03 está previsto un show de drones y fuegos artificiales, seguido por las actuaciones de La Sole, Ulises Bueno y una última sorpresa programada para las 22.30.

Será, en definitiva, una jornada pensada mucho más allá de un amistoso internacional: una verdadera fiesta alrededor de la última presentación del número 10.

Argentina, en busca de cerrar una fecha FIFA perfecta

En lo estrictamente futbolístico, el encuentro ante Benín será el tercero y último de Argentina durante esta ventana de amistosos.

El conjunto dirigido por Lionel Scaloni llega después de dos actuaciones contundentes. Primero goleó 4-0 a Bolivia en Córdoba, con tantos de Lautaro Martínez, Nicolás Paz, Cristian Romero y José López. Luego, el sábado, aplastó 7-0 a Burkina Faso con goles de Martínez, Gianluca Prestianni, Paz, Julián Álvarez, Franco Mastantuono y Giuliano Simeone, además de uno en contra de Moumouni Diallo.

Para esta noche, Scaloni podría disponer desde el inicio de Emiliano Martínez; Agustín Giay, Cristian Romero, Lisandro Martínez, Nicolás Tagliafico o Facundo Medina; Rodrigo De Paul, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister; Lionel Messi, Lautaro Martínez y Julián Álvarez.

El árbitro principal será el chileno Fernando Vejar, acompañado por Carlos Venegas y Wladimir Muñoz como asistentes, mientras que José Cabero será el cuarto árbitro.

Benín, el último rival de Messi

Del otro lado estará Benín, que llega a Buenos Aires luego de comenzar con saldo positivo su camino en la clasificación para la Copa Africana de Naciones 2027.

El seleccionado africano empató 1-1 frente a Burkina Faso y posteriormente derrotó 2-1 a Mauritania como local, con un doblete de Rodolfo Aloko.

El entrenador Gernot Rohr podría alinear a Marcel Souke Dandjinou; Yohan Roche, Mohamed Tijani, Charlemagne Azongnitode, Tamimou Ouorou; Sessi D'Almeida, Imourane Hassane; Yamirou Ouorou, Junior Olaitan, Rodolfo Aloko; y Tosin Aiyegun.

Sin embargo, esta vez el rival será casi una circunstancia. Las miradas estarán sobre el 10 desde que pise el césped del Monumental y hasta mucho después del pitazo final.

Será el último partido de Lionel Messi con Argentina. La última vez que se vista de celeste y blanco, que salga a la cancha como capitán y que represente al seleccionado dentro de un campo de juego.

Después de 21 años, cientos de partidos, goles, finales, derrotas, títulos y una relación con la Selección que atravesó prácticamente todas las emociones posibles, llegará el momento de decir adiós.

Este martes, desde las 20, el Monumental no recibirá solamente un partido. Recibirá la última función de Lionel Messi.