El silencio de una enfermedad no tan inocente: la hipertensión afecta cada vez más a niños y jóvenes

Según un estudio realizado entre 2008 y 2009 por la Sociedad Argentina de Cardiología, en conjunto con la Federación Argentina de Cardiología, la incidencia de la hipertensión incrementó en casi un 3% en el lapso entre un estudio y el siguiente, sino además, y más relevante aún, es que de entre la población menor a 35 años encuestada, casi un 50% desconocía sufrir la enfermedad.

Estas conclusiones presentan una realidad riesgosa para la Argentina, donde no solo los adultos están predispuestos a enfermedades cardiovasculares sino también los niños y adolescentes a raíz de su alimentación y estilo de vida.

Mayo es el mes de la hipertensión con el objetivo de educar y concientizar sobre el impacto que provoca en la salud.

En ese marco el médico Rubén Fassi, Magister Universitario en Hipertensión Arterial, especialista en Medicina Familiar, Comunitaria y General, en Geriatría y Medicina Legal (MP-9117; ME-6251; ME-9502; ME-8053) del Sanatorio Argentino remarcó ante esta situación que es "clave concientizar a la población sobre los riesgos que tiene la hipertensión arterial y de la importancia de detectarla a tiempo para controlarla. Incluso los mismos médicos tienen que tomar conciencia y controlar la presión a los niños y a los jóvenes".

Advirtió que la hipertensión se está incrementando y en especial en los menores de 35 años. "Cerca del 50% desconoce que tiene la enfermedad y del 50% que sabe que la tiene, solo el 25% siguen un tratamiento para controlarla", aseguró Fassi.

El peligro del sodio y el estrés continuo

El doctor Fassi afirmó al analizar cuáles son las causas de este aumento de la hipertensión cada vez más a edades tempranas que influyen "varios factores: el estilo de vida, el estrés al que están sometidos, el abuso del sodio, la comida chatarra, la herencia. La hipertensión es una enfermedad multifactorial. Existe la hipertensión esencial que se produce por múltiples factores y la secundaria que es provocada por ejemplo una patología renal".

"La juventud está sometida a un estrés muy fuerte en esta época, viven con una gran incertidumbre -advirtió el especialista-, en el sentido de pensar en su futuro laboral, en qué van a estudiar porque muchos no tienen posibilidades de inserción laboral, la sociedad no ofrece muchos caminos alternativos en ese sentido. Ese es un distrés, que es el estrés malo".

Explicó que el estrés sostenido "provoca una liberación exagerada de adrenalina y noradrenalina de las glándulas suprarrenales que están en los riñones, esa adrelina mantenida en el tiempo provoca vasoconstricción arterial generalizada y la presión sube".

Comida chatarra y obesidad: grandes riesgos

Fassi añadió que la comida chatarra y el abuso de la sal también son factores de riesgo importante. "Hay pobre ingesta de frutas y verduras y mucha ingesta de comidas con mucho sodio y grasas. Por eso es importante llevar una dieta equilibrada", dijo.

Añadió que el argentino "utiliza en promedio de 11 a 12 gramos de sal por día y de acuerdo a lo que establece la Organización Mundial de la Salud (OMS) no tendría que utilizar más de 4 gramos y con 1 gramo de sal por día es suficiente para las necesidades del organismo".

De la mano de la mala alimentación viene la obesidad, que es otro factor que influye. Fassi advirtió que la obesidad abdominal con el sindrome metabólico "es peligrosa y favorece tanto la aparición de presión alta como de diabetes".

Otro factor de riesgo en los jóvenes es el alcohol y el tabaquismo. "El consumo excesivo de alcohol influye y especialmente el tabaquismo porque daña las arterias y provoca vasoconstricción. Fumar solo un cigarrillo causa una vasoconstricción especialmente en la mitad superior del cuerpo que dura entre cinco a seis horas, imaginemos lo que causa en quien fuma un atado de cigarrillos", aeguró el especialista.

La herencia, una influencia importante

Entre todos los factores de riesgo, el hereditario es el que más influye. El doctor Fassi explicó que si un niño o joven tiene ascendientes directos, la madre y el padre, con hipertensión arterial, "existe una alta probabilidad de que sufra la enfermedad. Con mayor razón en estos casos es fundamental controlar a desde la infancia" .

La hipertensión arterial es uno de los principales factores de riesgo de muerte e invalidez en el mundo, la concientización sobre sus causas y consecuencias no debe dejar de ser un objetivo claro para médicos y pacientes, logrando que miles en el mundo puedan luchar contra una patología de tanto impacto en la vida de las personas y sus familias.

Dr. Rubén Fassi, magister en hipertensión arterial

En la línea de fuego: los órganos que son blanco 

El aumento de la presión sanguínea perjudica a largo plazo a todo el organismo y causa diversos trastornos que pueden ser graves en determinados órganos que son "blanco" del ataque:

* Cerebro: la hipertensión aumenta el riesgo de sufrir un accidente cerebro vascular (ACV) isquémico o hemorrágico. El tratamiento para controlar la presión disminuye en un 60% el peligro de ACV.

* Corazón: si no se trata adecuadamente la hipertensión puede llevar a sufrir un infarto agudo de miocardio (IAM). El tratamiento disminuye el riesgo en un 40%.

* Riñones: con el paso del tiempo y sin tratamiento la presión alta puede llevar a un daño en los riñones y a una insuficiencia renal crónica (IRC). Si se controla, el riesgo baja entre un 30% a 40%.

* Enfermedad vascular periférica: las obstrucciones arteriales en las extremidades. El tratamiento disminuye el riesgo en un 30%.

* Ceguera: se produce la retinopatía hipertensiva. El fondo de ojo es una ventana para mirar el sistema arterial del organismo. "Con este examen se puede ver el estado de las arterias de todo el cuerpo ya que el estado en que se encuentren las arterias retinianas se transpola a todas las arterias del organismo, es algo demostrado científicamente. Por eso es fundamental que un paciente hipertenso se haga un fondo de ojo, un método de pronóstico de hipertensión", explicó Fassi. El tratamiento para controlar la hipertensión disminuye el riesgo en un 30 a 40%.

¿Cuándo la presión es normal?

La presión arterial generalmente se lee en dos números. El número superior se denomina presión arterial sistólica. El número inferior se llama presión arterial diastólica. Por ejemplo, 120 sobre 80 (escrito como 120/80 mm Hg). Uno o ambos números pueden ser demasiado altos.

* Una presión arterial normal o ideal es cuando la presión arterial es menor a 120/80 mm Hg la mayoría de las veces.

* Una presión arterial alta (hipertensión) es cuando es mayor a 140/90 mm Hg. En ese caso el médico indica médidas higiénico dietéticas que incluyen alimentación saludable y actividad física más medicación para controlarla.

* Si los valores de su presión arterial son de 120/80 o más, pero no alcanzan 140/90, esto se denomina prehipertensión. En este caso generalmente se indican medidas higiénico dietéticas y actividad física que ayudarán a mantener los valores normales, siempre y cuando el paciente las cumpla.

"Es importante controlar todos estos valores y educar sobre las medidasn preventivas porque se evitará que muchos progresen de una prehipertensión a la hipertensión ya establecida", remarcó el doctor Rubén Fassi.

Un gramo de sal por día es suficiente para el organismo. Bajar el consumo es fundamental y se puede reemplazar con condimentos

Menos sal, más condimento

Un gramo de sal por día es suficiente para las necesidades del organismo. El consumo diario de sal mayor a cuatro gramos puede ser un factor condicionante de la enfermedad hipertensiva.

"No me saquen la sal", "Sin sal la comida no es igual", suelen decir muchos cuando el médico indica bajar la ingesta de sodio. ¿Cómo reemplazar la sal sin que los platos de la comida sean insípidos?. Los condimentos son una alternativa saludable y se puede comer sabroso y sin sal agregando:

* Orégano

* Laurel

* Ají

* Perejil

* Jugo de limón

* Nuez moscada

* Pimienta

* Albahaca

* Romero

* Tomillo

* Pimentón

Llevar una dieta equilibrada ayuda a evitar los factores de riesgo

Qué incluye una dieta sana 

* Frutas

* Vegetales

* Legumbres

* Carnes magras

* Pescado

* Aves de corral

* Pan integral

* Clara de huevo

* Productos lácteos descremados y semidescremados

* Cereales

* Aceites vegetales ricos en grasas no saturadas

* Agua mineral

* Té y mate cocido

* Jugos de frutas