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El ex dos veces campeón mundial José Pedraza se enfrentará a Javier Molina en una pelea de peso junior wélter a 10 asaltos en el MGM Grand Conference Center en Las Vegas este sábado. La pelea originalmente estaba programada para el 9 de mayo en Fresno, California, en la cartelera de José Ramírez-Viktor Postol, pero ese evento fue cancelado debido a la pandemia de coronavirus.

Bob Arum de Top Rank dijo que cree que esta es la pelea correcta en el momento adecuado para los dos veteranos. "Pedraza y Molina nos pidieron una pelea significativa y creemos que el ganador está en una excelente posición para una oportunidad de título mundial", dijo Arum.

El boricua Pedraza (27-3, 13 KOs), derrotó a Les Pierre en una amplia decisión unánime. Fue una actuación sólida que ayudó a borrar los recuerdos de un esfuerzo decepcionante en su derrota ante José Zepeda en su pelea anterior en septiembre pasado.

"He estado buscando una pelea contra Javier Molina durante mucho tiempo", comentó Pedraza. "Se suponía que íbamos a pelear a principios de este año, pero toda la situación con la pandemia cambió esos planes y la pelea se pospuso. Seguí entrenando duro para mejorar y terminé peleando contra otro oponente y tuve una gran actuación. Esta pelea me acercará aún más a una oportunidad de título mundial", dijo. "Mi objetivo es convertirme en campeón mundial de tres divisiones".

Molina (22-2, 9 KOs) viene de una decisión de ocho asaltos sobre Amir Imam en febrero. Desde que perdió ante el contendiente de peso wélter Jamal James en enero de 2016.

Una victoria sobre Pedraza pondrá al olímpico estadounidense de 2008 en línea para una oportunidad por el título en el peso junior wélter en 2021.

Otros combates

Además, el artista del nocaut de peso pesado Efe Ajagba hará su debut en Top Rank contra el veterano Jonnie Rice en un combate a 10 asaltos.

Ajagba (13-0, 11 KOs) reanuda su búsqueda del título mundial de peso pesado con un nuevo promotor, manager (James Prince) y entrenador en jefe (Kay Koroma).

Ajagba peleó por última vez en marzo, noqueando al ex retador al título mundial Razvan Cojanu en nueve asaltos. El ex olímpico nigeriano de 26 años es uno de los contendientes más jóvenes de la división.

Rice (13-5-1, 9 KOs), es conocido por su resistencia al castigo, ya que sus dos únicas derrotas por nocaut han sido contra enemigos previamente invictos en la séptima y décima ronda, respectivamente.

En la cartelera, un par de prospectos Top Rank de 17 años recién firmados que son co-promovidos por Antonio Leonard Promotions, los pesos welter Jahi Tucker y Kasir "Mazzi" Goldston, verán acción en peleas separadas de cuatro rondas. Goldston, de Deer Park, Nueva York, peleará contra Isaiah Varnell (3-2, 2 KOs), mientras que Tucker enfrentará a Deandre Anderson (1-1).

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