Diego Mondino: “Siempre soñé con jugar en Primera, pero lo veía un poco lejos”

Gimnasia de Mendoza atraviesa un presente que invita a mirar la tabla con entusiasmo. A menos de un año de haber conseguido el ascenso, el conjunto mendocino logró hacer pie en Primera División y se encuentra peleando entre los protagonistas, con Diego Mondino como uno de sus referentes dentro de la cancha.

“Lo vivo con mucha tranquilidad y tratando de disfrutar. Hace un año, todavía no llega a ser un año, que ascendimos a la máxima categoría y hoy encontrarnos en este momento, de ya tener casi salvada la categoría y de estar peleando, es sumamente positivo”, destacó el defensor sanfrancisqueño.

Para Mondino, una de las principales explicaciones del crecimiento está en el trabajo realizado antes del comienzo de este torneo. Gimnasia tuvo dos meses de preparación que le permitieron consolidar un plantel que durante su primera experiencia en Primera todavía se encontraba en plena formación.

“Pudimos hacer una pretemporada de dos meses y conocernos como grupo. El primer torneo, a medida que iban pasando las fechas, se iban incorporando jugadores y nos costó hacer pie en la categoría, conocernos”, explicó.

El cambio de entrenador también resultó determinante. Mondino considera que la nueva propuesta futbolística se adaptó rápidamente a las características del plantel y permitió potenciar las virtudes que ya tenía el equipo.

“Si bien este es el segundo proceso con otro entrenador, creo que la idea de este entrenador nos calzaba justo con la calidad de jugadores que tenemos, con la forma de jugar de nosotros”, señaló. Y agregó: “Creo que pudimos fortalecer el grupo en esta pretemporada de dos meses y eso hizo que empecemos a agarrar más confianza entre nosotros, a entender la idea, a llevarla a cabo y a hacer pie en la categoría”.

La intención de ser un equipo prolijo, agresivo y con protagonismo comenzó además a estar acompañada por los resultados. Para el defensor, esa combinación explica buena parte del presente que atraviesa Gimnasia.

“Creo que nos hizo potenciar a todos, sobre todo a la mayoría de los jugadores que tenemos de buen pie. El entrenador trata de ser prolijo, de jugar, de ser agresivo”, describió. “A medida que vas encontrando resultados que a lo mejor no teníamos el primer semestre, uno va agarrando confianza y eso nos llevó a hoy estar en un nivel alto a nivel grupal”, agregó.

Una de las demostraciones más contundentes llegó el último fin de semana. Gimnasia fue hasta Avellaneda y derrotó 3-0 a Independiente, en uno de los resultados más resonantes de la fecha. Mondino evitó calificarlo como la mejor actuación desde el ascenso, pero sí le otorgó un lugar especial.

“No sé si fue la actuación más completa, pero sí fue un buen partido. Venimos haciendo buenas actuaciones, creo que el equipo viene en levantada, pero por cómo fue el partido y haberle ganado a Independiente, creo que debe ser la victoria más importante del torneo”, sostuvo.

Dentro de este Gimnasia, Mondino también asumió una responsabilidad importante como capitán. La cinta representa una experiencia diferente para el sanfrancisqueño, que busca transmitir principalmente su conocimiento de la institución y el compromiso con el club.

“Es mi primera experiencia también. Más que transmitir el recorrido que haya tenido yo en las diferentes categorías, tenemos muchos chicos que han jugado esta categoría y que nos aportan mucho desde la vivencia”, explicó. “Yo, más que el compromiso y lo que he vivenciado en el club, trato de transmitir eso, que se sientan cómodos desde que llegan”.

El calendario ahora le presenta a Gimnasia otro partido especial: Boca llegará a Mendoza y la expectativa ya se instaló alrededor del encuentro. Por más que puertas adentro intenten mantener la normalidad, Mondino reconoce que todo lo que rodea al conjunto xeneize transforma inevitablemente la previa. “Uno trata de vivirlo con tranquilidad, pero la realidad es que todo lo que genera Boca te lleva a que sea totalmente diferente”, reconoció.

El movimiento comenzó prácticamente apenas terminó el compromiso anterior. “Cada televisor que prendés se trata de Boca y Gimnasia, el movimiento de gente, la gente que te escribe por una entrada o por querer estar ese día. Ahí te das cuenta realmente de lo que generan los equipos grandes, pero hay que tratar de abstraerse de eso y mantener la tranquilidad”, contó.

Su llegada a Primera también le permitió experimentar desde adentro las diferencias respecto de una Primera Nacional que conoce perfectamente. Para Mondino, la máxima categoría presenta un juego más dinámico y futbolistas capaces de aprovechar cualquier detalle.

“La B Nacional es un juego muy físico, muy directo, de segundas pelotas, de luchar mucho, de juego aéreo. Acá es un juego más dinámico, los delanteros tienen otra jerarquía, físicamente son distintos también”, analizó.

“No es tanto el cambio, pero sí esos pequeños detalles que son los que te pueden hacer ganar o perder un partido”, completó sobre una adaptación que hoy lo encuentra consolidado dentro del equipo mendocino.

Detrás de ese presente aparece inevitablemente la dimensión personal. Mondino siempre tuvo como objetivo llegar a Primera División, aunque admite que hubo momentos de su recorrido en los que esa posibilidad parecía cada vez más distante.

“Siempre soñé con jugar en Primera División, a lo mejor por la carrera que fui formando lo veía un poco lejos”, confesó. Incluso ahora, ya instalado en la máxima categoría, asegura que muchas veces no termina de tomar dimensión mientras está dentro de la cancha. “No sé si lo dimensiono cuando estoy jugando. Sí cuando termino los partidos y llego a mi casa, estoy un poco tranquilo y empiezo a pensar que estoy compitiendo en la máxima categoría del fútbol argentino y que medianamente lo estoy haciendo bien”, relató. Es allí cuando también aparecen los recuerdos de todo el recorrido y de las personas que formaron parte del camino.

Con el paso de los partidos comenzó también a aprender a disfrutarlo. No solamente de los grandes escenarios o de enfrentar a algunos de los principales equipos del país, sino también de aquello que rodea cada jornada en Primera.“Creo que estoy entendiendo. Disfruto todo, desde el día a día hasta la llegada a los partidos, que son totalmente distintos por todo lo que hay detrás, por todo lo que se maneja en esta categoría”, expresó.

Y resumió el momento que atraviesa: “Estoy viviendo un sueño que quise siempre y trato de disfrutarlo de esa manera, brindándome al máximo para poder competir y hacerlo bien”.