Destinado a pelearla

Juan Pablo Francia abrió el pie y lo colocó en el ángulo justo, como venía a la carrera no debió imprimirle demasiada potencia al remate: la jugada requería precisión y de eso él sabe. La pelota, como casi siempre sucede, le hizo caso al que suele tratarla bien y viajó a una velocidad moderada pero sostenida para terminar besándose con los piolines.

Fue el gol del empate, el 2 a 2 de Sportivo ante Juventud Unida Universitaria de San Luis que le sirvió al "verde" para llegar al año sin perder en casa y -sobre todo- para dejar abierta una serie que una vez más le propone pelearla hasta el último minuto, sin la comodidad de haber obtenido un resultado favorable en la ida y con la única certeza de que puede jugarle de igual a igual y superarlo a un equipo con nombres importantes.

El equipo de Ariel Giaccone se encontró dos veces en desventaja y dos veces logró igualar, confirmando que está destinado a remarla desde atrás, a sacar a relucir su personalidad cuando las cosas no le salen como espera.

José Michelena, a los 7' y a través de un penal polémico, abrió la cuenta para los puntanos. Marcos Pérez lo igualó a los 19' pero Iván Escobares volvió a adelantar a la visita 5 minutos después. El gol de Francia, a los 21 de la segunda etapa, dejó abierta y en suspenso una serie que promete brindar un capítulo más de pura emotividad.

Otra vez en desventaja

Sportivo venía de dos clasificaciones heroicas donde la personalidad demostrada había sido la clave para superar duros obstáculos. Se decía en la previa que si a esa actitud le sumaba fútbol podría ponerse definitivamente el traje de candidato.

Pero el "verde" parece estar destinado a afrontar adversidades, por más que sus intenciones futbolísticas sean buenas. El equipo jugó bien, administró el balón con criterio y creó mucho durante la primera parte.

Pero un par de infortunios lo obligaron a -otra vez- remarla desde atrás. Es que corrían apenas 6 minutos de juego cuando el juez Nahuel Viñas cobró un penal de esos que nunca se sancionan por un agarrón de Rodríguez al grandote Pérez Tarifa.

Michelena no falló y así, apenas empezado el encuentro, Sportivo se veía nuevamente obligado a sacar a relucir su espíritu de lucha.

Con mucho tiempo por delante y sabiendo que podía encontrar el circuito que lo llevara al área de Tombolini, el "verde" empezó a generar.

Capellino, el más movedizo a incisivo, probó de lejos y el arquero de la visita respondió bien. Luego el 1 desvió un disparo de tiro libre de Francia que buscaba el ángulo.

En el córner generado, Dalla Costa conectó de cabeza y otra vez el ex golero de Olimpo reaccionó con seguridad.

Con juego asociado y explorando todas las posibilidades, Sportivo siguió yendo insistentemente. A los 19', Gaviglio la aguantó y habilitó a Pérez con un taco exquisito. El volante no se quedó atrás y definió con un remate inalcanzable.

Parecía que se hacía justicia, porque Sportivo era el equipo más ambicioso en cancha y el que más recursos había desplegado.

Sin embargo, una jugada desafortunada le costó caro: Rodríguez y Pérez se desentendieron y se produjo un lateral ofensivo para la visita. La defensa no estuvo atenta y el centro encontró por el segundo palo a Escobares, que definió con comodidad.

Dos llegadas, dos goles para el equipo puntano. Sportivo no perdió la compostura y siguió buscando. Pero los espacios se le hicieron cada vez más chicos y no pudo generar opciones claras.

Capellino siguió siendo el más punzante, pero en uno de sus desbordes terminó golpeado y debió ser reemplazado para la segunda parte.

Con el sello del 10

Se vino Muller a la cancha y Sportivo sumaba otra arma para tratar de entrarle a un rival cada vez más atrincherado contra su área. Pero a medida que pasaban los minutos crecía el nerviosismo y las imprecisiones.

Dalla Costa lo tuvo en el inicio del complemento cuando le quedó la pelota picando tras un córner y le quemó el pecho a Tombolini.

Triverio reemplazó al ex Boca y Sportivo seguía proponiendo vértigo sin demasiada calidad. Encima, ya jugado en busca del empate, quedaba expuesto atrás a los contragolpes que el rival nunca supo capitalizar.

Los intentos infructuosos se repetían y Sportivo parecía no encontrarle la vuelta. Pero la solución llegó desde el lugar quizás menos esperado. Matías Barbero, que había alternado buenas y malas en defensa, comenzó a soltarse y a pasar al ataque con decisión.

A los 21', llegó hasta el área y jugó atrás para la llegada de Francia. El 10 la colocó junto al palo derecho de Tombolini haciendo gala de su impecable pegada.

Envalentonado por el empate, Sportivo fue con todo a buscar el gol del triunfo. Ingresó Catube por un extenuado Nievas Escobar y persistió la búsqueda insistente.

Fue precisamente Catube quien tuvo la última, cuando ya expiraba el partido, pero pifió su remate y no hubo victoria.

Como positivo, Sportivo puede rescatar que salvó el invicto de local y llegó al año sin perder en casa. Además, demostró estar a la altura de un rival con figuras de renombre y la serie está abierta. En lo negativo, deberá solucionar problemas defensivos que le impiden hace rato jugar un partido de igual a igual y no remándolo de atrás. De todas maneras, este Sportivo demostró personalidad en sobradas ocasiones y buscará imponerla en San Luis para meterse en las semifinales.