Cuáles son los tratamientos para aliviar la hernia de disco lumbar

El síntoma más frecuente de la hernia de disco lumbar es el dolor, que puede sentirse con más intensidad en la pierna generalmente porque comprime el nervio ciático. ¿Qué es?. La hernia se produce por el abombamiento del disco cartilaginoso ubicado entre los huesos de la columna, o rotura del mismo con migración de un fragmento, y puede o no comprimir los nervios cercanos.

Esta patología es causa más común de consulta al médico especialista y existen múltiples opciones de tratamiento quirúrgico y no quirúrgico que pueden ayudar a los pacientes.

Para conocer más sobre esta patología de la columna, LA VOZ DE SAN JUSTO dialogó con el médico neurocirujano, Julián Pastore (MP-29167/9-RE. 20630) que atiende en la Clínica Regional del Este de nuestra ciudad.

El especialista respondió distintas inquietudes y detalló cuáles son los síntomas y la amplia variedad de tratamientos. Entre los que requieren cirugía, destacó la disectomía lumbar endoscópica percutánea que es menos invasiva.

-         ¿Qué causa esta hernia?                                                                                 

La causa más frecuente es degenerativa, se produce una degeneración de la parte periférica del disco, con deshidratación de esa parte (ánulo periférico); y eso permite que la parte central del disco (núcleo pulposo) salga de su lugar y produzca la hernia.

-         ¿Cuáles son los síntomas?                                                                         

Entre los síntomas de la hernia discal, el más frecuente es el dolor, que puede ser lumbar (lumbalgia) o irradiarse a la pierna, en general cuando la hernia comprime algún nervio dando lugar a lumbociatalgia o lumbocruralgia dependiendo del lugar hacia donde se irradia el dolor. Otros síntomas pueden ser trastornos de la marcha por debilidad en el pie o la pierna, pérdida de sensibilidad en el pie o la pierna. Más raramente, en caso de hernia muy voluminosa, que comprime la totalidad de los nervios que pasan por la columna, puede aparecer pérdida de sensibilidad y fuerza en las dos piernas, pérdida de sensibilidad en región perineal y a veces trastornos para orinar.

-         ¿Qué otros diagnósticos podemos pensar?                                               

Entre las enfermedades que pueden causar síntomas similares a la hernia discal, se encuentran otras que afectan a la columna como por ejemplo el síndrome facetario lumbar, estenosis del conducto lumbar por artrosis, inestabilidad segmentaria con o sin listesis, fracturas vertebrales patológicas o por osteoporosis, etc. Y causas extra espinales como causas renales, retroperitoneales, etc.

Dr. Julián Pastore                                

-         ¿Cómo se diagnostica una hernia de disco lumbar?                                 

Para hacer el diagnóstico de una hernia discal se realizan diferentes estudios complementarios. El más utilizado es la resonancia magnética, que nos puede mostrar perfectamente el disco y ante una hernia, si existe o no, compresión de los nervios. Otros estudios que ayudan son: radiografía y tomografía que nos muestran con mejor definición la parte ósea de la columna. También la electromiografía que evalúa la conducción en los nervios.

-         ¿Cuál es el tratamiento? ¿Es siempre cirugía?    

En general, cuando el paciente tiene solo dolor y no tiene déficit motor; los tratamientos apuntan a controlar el dolor. Cuando el paciente tiene pérdida de fuerza en el pie o la pierna, es común que se indique rápidamente el tratamiento quirúrgico (resecar la hernia) para descomprimir dicho nervio y que tenga las mayores chances de recuperar la función. Cuando el paciente tiene solo dolor, generalmente iniciamos un tratamiento con medicamentos (antinflamatorios, antineuríticos, opioides), si sospechamos que tiene contracturas musculares o un síndrome miofascial, puede ayudar un tratamiento kinesiológico. Si eso no es suficiente, se intenta calmar el dolor realizando inflitraciones, que consisten en: instilar medicación corticoide y anestésica cerca del nervio, para desinflamar dicho nervio y calmar el dolor; en general se realiza este tipo de procedimientos guiado por radioscopia o tomografía para lograr que la medicación llegue al lugar correcto. Existen también otros tratamientos para calmar el dolor como la ozonoterapia o la radiofrecuencia pulsada sobre la raíz dorsal del nervio.

-         En caso de cirugía... ¿Qué técnicas se pueden realizar?                        

Cuando estos tratamientos no logran calmar el dolor, o el paciente tiene un déficit que lo amerite, se recurre al tratamiento quirúrgico, o sea una cirugía que se realiza para sacar la hernia; y para ello existen diferentes técnicas a saber:

•       Microdiscectomía convencional: se realiza una incisión de unos 5 o 6 cm, a través de la cual se reseca la hernia discal. El paciente permanece internado en promedio 24 horas.

•       Microdiscectomía tubular: es una técnica menos invasiva que la anterior, ya que se realiza una incisión más pequeña, y a través de un tubo que se coloca transmuscularmente, sacamos la hernia. El tiempo de recuperación es más corto y el riesgo de complicaciones es menor.

•       Peld: disectomía lumbar endoscópica percutánea: es menos invasiva que las dos técnicas anteriores, ya que en esta técnica se realiza una punción mediante la cual se coloca un endoscopio, que tiene una cámara y un canal de trabajo, y a través de ese canal se reseca la hernia. Las ventajas de esta técnica es que la recuperación es aún más rápida respecto a las otras, y el riesgo de complicaciones es muy bajo. La desventaja es que requiere de instrumental específico, un entrenamiento correcto en la técnica y que no en todas las hernias se puede utilizar este método.

-         ¿Qué resultado tiene el tratamiento quirúrgico?                                  

 Con todas las técnicas cerca del 95 - 97% de los pacientes, luego de un tiempo prudencial de reposo y cuidado, y con una correcta rehabilitación postoperatoria, pueden volver a realizar todas sus actividades habituales, incluso actividades deportivas y actividades de esfuerzo físico.