Cristian Álvarez: “Necesitaba crecer fuera del club y volver me encontró más preparado”

El presente de Sportivo Belgrano cambió rápidamente desde la llegada de Cristian Álvarez al plantel profesional. El equipo consiguió cuatro victorias consecutivas, volvió a acomodarse en la tabla y recuperó una identidad futbolística que hoy ilusiona al hincha verde.

Sin embargo, el entrenador evita hablar de revoluciones o transformaciones mágicas. Durante una extensa charla con La Voz de San Justo, eligió constantemente destacar al plantel por encima de su trabajo y explicó que gran parte del crecimiento actual tiene que ver con potenciar virtudes que el equipo ya tenía.

“Estoy contento y hasta un poco sorprendido gratamente por los resultados que se dieron”, expresó sobre este comienzo ideal. “Uno siempre trabaja para lo mejor, pero creo que nadie imaginaba cuatro victorias consecutivas. En el fútbol eso no es tan fácil ni tan común”.

Para Álvarez, una de las claves estuvo en interpretar rápidamente el contexto del equipo y no intentar modificarlo todo de golpe. “La explicación es justamente esa: es el mismo plantel. Por ahí no se estaba valorando tanto algunas cosas que tenía en su juego. Era un equipo al que no le podían ganar. Había perdido un solo partido y el resto eran empates o victorias”, analizó.

“Nosotros descansamos mucho en las virtudes que ya tenía el equipo y tratamos de potenciarlas. Después, progresivamente, fuimos incorporando algunas cuestiones propias de nuestra idea de juego”.

En ese sentido, remarcó que Sportivo hoy ocupa el lugar que merece dentro de la categoría. “Este equipo está donde tiene que estar y donde siempre tuvo que estar”.

Uno de los cambios más notorios en las últimas semanas estuvo en la parte ofensiva. El equipo volvió a convertir con regularidad y además encontró variantes en ataque. “Tenemos una competencia espectacular con los tres delanteros. Están convirtiendo goles todos, así que más que un problema es un lindo problema”.

Álvarez destacó especialmente la convivencia interna del grupo pese a la pelea por los puestos. “Lo mejor es que son muy leales en la competencia. No importa quién juega más o menos minutos. Todos tiran para adelante y buscan sentirse bien desde lo individual para ayudar al equipo”.

También explicó que hoy las decisiones pasan muchas veces por cuestiones físicas o características del rival. “Quizás Mercado desde lo físico está un poquito mejor y por eso suma más minutos, pero desde lo futbolístico los tres pueden aportar muchísimo”.

Además de la mejora ofensiva, el DT destacó varias veces la solidez defensiva del equipo, algo que considera fundamental en el Federal A. “Es muy difícil ganarle a este equipo”, sostuvo. “Es muy difícil atacarlo, crearle situaciones. Y encima se las crea. Tenés que hacerle gol a Leo, que está en un grandísimo nivel”.

Y volvió a insistir con la idea de que esa estructura ya existía antes de su llegada. “Los valores defensivos ya los traían. Nosotros seguimos aprovechándolos”.

Otro de los temas importantes de la charla fue el trabajo de inferiores y el crecimiento de la estructura amateur del club, algo que para Álvarez resulta clave pensando en el futuro.

“No es simple insertar a un chico joven al fútbol profesional, sobre todo en el Federal A, que es un torneo muy físico”.

Sin embargo, aseguró que Sportivo viene evolucionando mucho en ese aspecto. “El club mejoró la captación, la competencia, la pensión, el hotel, los entrenadores. Todo eso ayuda a que los chicos de San Francisco y la región tengan herramientas para acercarse al plantel profesional”.

Su historia personal también se mezcla con ese crecimiento institucional. Álvarez pasó por distintos roles dentro del club antes de llegar a esta oportunidad. “Llevo muchos años en Sportivo y ya hice muchos roles y funciones”, contó entre risas.

Pero en un momento sintió la necesidad de salir para crecer profesionalmente. “Necesitaba crecer fuera del club”. Esa posibilidad apareció primero en Bolivia y luego en Perú, integrando el cuerpo técnico de Carlos Bustos. Yo estaba buscando la posibilidad de salir y apareció The Strongest, uno de los clubes más grandes de Bolivia. Fue una experiencia muy importante”.

Luego llegaría el paso por Deportivo Garcilaso de Perú. “El fútbol peruano es bastante parecido al argentino en lo cultural y en las características futbolísticas”. Álvarez reconoció que esas experiencias le permitieron volver con otra preparación y otra mirada. “Necesitaba crecer fuera del club y volver me encontró más preparado”.

Más allá del crecimiento profesional, también habló del costado humano de regresar a San Francisco. “Allá viví cosas muy lindas, pero mi familia y mis amigos no podían estar ahí para verlo. Acá sí. Y eso tiene un valor muy grande”.

Cuando regresó al país volvió inicialmente al trabajo de juveniles junto a Sebastián Scolari, dentro de un proyecto que reunía futbolistas de proyección que compiten tanto en Liga Regional como en AFA. “Trabajábamos con un grupo de unos 30 jugadores que entrenaban por la mañana cerca del plantel profesional, buscando acercarlos a Primera”.

Pero la salida del anterior cuerpo técnico aceleró todo y terminó llevándolo nuevamente al plantel principal. “Nosotros trabajábamos día a día sin pensar si íbamos a seguir o no. Tratábamos de ayudar y aportar”.

Incluso reveló que decidieron mantener perfil bajo durante los días de incertidumbre. “No queríamos que pareciera que importaba algo de lo nuestro cuando lo importante era el equipo y el momento de los jugadores”.

También habló del respaldo que recibió por parte del plantel, los dirigentes y los hinchas. “Los jugadores se predispusieron al máximo y eso fue clave. Y obviamente el apoyo de la gente se siente muchísimo”.

Aun así, insistió en no quedarse con los elogios individuales. “Yo no llevé al equipo a este lugar. El equipo nos llevó a todos donde tenía que estar”.

Incluso se mostró prudente respecto a su momento profesional. “No soy un entrenador de Federal. Quizás lo sea más adelante. Quizás este sea un momento de crecimiento”.

Ahora el próximo desafío será Gimnasia, un rival que viene de conseguir un importante triunfo ante Douglas Haig en un partido atravesado por polémicas arbitrales. “Es un rival similar a muchos de los que enfrentamos: un equipo duro, físico, con un sistema parecido al que venimos viendo”, analizó.

Sin embargo, dejó en claro que el principal foco sigue estando en Sportivo. “No nos modifica tanto quién esté enfrente”, explicó. “Tenemos mucho enfoque en el equipo propio, en cómo seguir mejorando partido a partido”.

Y agregó: “Sabemos qué vamos a proponer, sabemos que vamos a presionar y sabemos que vamos a intentar jugar, independientemente del rival”.

Pensando en el domingo, el DT adelantó que la idea será tocar lo menos posible el equipo, aunque sigue atento a la evolución de algunos lesionados. “Cuando algo viene saliendo bien tratamos de no mover demasiado. Veremos cómo evolucionan algunos jugadores, pero la idea es sostener lo que viene funcionando”.

Mientras tanto, Sportivo atraviesa su mejor momento del campeonato y volvió a entusiasmarse con pelear arriba. Y aunque Cristian Álvarez insiste en bajar el perfil y repartir méritos, su impacto ya empieza a sentirse fuerte dentro y fuera de la cancha.