Comunicar la ciencia para acercar el conocimiento a la sociedad

La ciencia atraviesa prácticamente todos los aspectos de la vida cotidiana. Está presente en la salud, la educación, la producción, la tecnología y hasta en las decisiones más simples de cada jornada. Sin embargo, muchas veces ese conocimiento permanece encerrado en laboratorios, universidades o ámbitos académicos y no logra llegar de manera clara a la sociedad.

Con el objetivo de reflexionar sobre ese desafío y brindar herramientas para revertirlo, Andrés Wursten y Juan Legaria encabezaron una jornada dedicada a la Comunicación Pública de la Ciencia, en el marco de las actividades por la Semana de la Ingeniería que se desarrolla en la UTN Facultad Regional San Francisco.

Los especialistas, integrantes de Ideas del Litoral, sitió compuesto por comunicadores e investigadores dedicados a la comunicación de las ciencias, estuvieron a cargo del taller "Del laboratorio a la calle", destinado a docentes e investigadores de la casa de estudios, donde trabajaron sobre estrategias para comunicar el conocimiento científico y tecnológico. Además, ofrecieron la conferencia "Sin comunicación no hay innovación", abierta a toda la comunidad.

En diálogo con LA VOZ DE SAN JUSTO, explicaron que la comunicación científica ya no puede ser considerada un aspecto secundario dentro del trabajo de investigación, sino una herramienta fundamental para generar vínculos entre las instituciones, los investigadores y la sociedad.

"Vinimos invitados para trabajar justamente la relación entre ciencia, sociedad e innovación. Nuestro objetivo en el taller es reflexionar y generar herramientas para que docentes e investigadores puedan contar y compartir su trabajo con diferentes sectores sociales o con su público de referencia", explicó Wursten.

Por su parte, Legaria señaló que la propuesta buscó generar un espacio de intercambio para conocer el punto de partida de los participantes. "Queremos saber qué conocimientos tienen sobre la comunicación pública de la ciencia quienes trabajan en la institución y, a partir de ahí, identificar potencialidades, detectar necesidades y construir prácticas de comunicación en conjunto", afirmó.

Comunicar ciencia para todos los públicos

Durante la charla abierta a la comunidad, Wursten y Legaria desarrollaron algunos de los ejes centrales de su propuesta y sostuvieron que uno de los principales desafíos de la comunicación pública de la ciencia es acercar el conocimiento a quienes están fuera del ámbito académico. Para ello, remarcaron que no alcanza con simplificar conceptos complejos, sino que es necesario generar un vínculo con las personas a partir de sus intereses, experiencias y conocimientos.

"No se puede hablarle a alguien sobre algo que solamente le interesa a quien comunica. También hay que intentar interpelar al otro y conectar con lo que sabe, con lo que vive y con lo que le interesa", explicó Legaria.

En ese sentido, los especialistas cuestionan la idea del "público general" como un grupo homogéneo. "Nosotros hablamos de públicos, en plural, porque existen personas con experiencias, conocimientos e intereses muy distintos. Comunicar implica reconocer esa diversidad y adaptar el mensaje a quienes tenemos enfrente", señalaron. Además, remarcaron que la propia ciencia está conformada por múltiples disciplinas y especialidades, desde las distintas ingenierías hasta la biología y muchas otras áreas del conocimiento, por lo que ni siquiera quienes investigan son expertos en todos los campos.

Para Wursten y Legaria, esta mirada también contribuye a derribar el prejuicio de que la ciencia pertenece exclusivamente a los especialistas. Por el contrario, sostienen que todas las personas conviven diariamente con desarrollos científicos y tecnológicos, aunque muchas veces no sean conscientes de ello.

"Varios estudios indican que muchas personas creen que no saben nada de ciencia, cuando en realidad viven en una sociedad atravesada permanentemente por la ciencia y la tecnología. Una de nuestras premisas es demostrar que ese conocimiento existe: muchas veces las personas dicen 'no sé nada', pero cuentan con saberes incorporados, solo que no pueden expresarlos en términos científicos", explicaron.

Comunicación responsable frente a la desinformación

Durante la entrevista con este medio, ambos hicieron especial hincapié en el contexto actual, marcado por la circulación masiva de información falsa, teorías conspirativas y discursos anticientíficos impulsados muchas veces por las redes sociales y las nuevas tecnologías.

"Siempre existió la desinformación, pero hoy se produce de manera inmediata y masiva. Las redes sociales y las herramientas de inteligencia artificial amplifican esos procesos y generan un escenario complejo para quienes buscan información confiable", explicó Wurster. Frente a esa realidad, consideraron que la comunicación pública de la ciencia tiene una responsabilidad creciente.

"Creemos que una de las formas de combatir esos discursos es generando contenidos de calidad, con voces autorizadas. Pero también apostamos a construir espacios de diálogo con ciudadanía que trabaja, cómo organizaciones sociales, ciudadanos y actores territoriales que tienen mucho para aportar desde sus propias experiencias y temas, aclarando información y combatiendo de esa manera la desinformación", afirmaron.

Los especialistas destacaron además que el campo de la comunicación pública de la ciencia ha experimentado un crecimiento importante en las últimas décadas. Explicaron que, además de la consolidación de propuestas formativas y redes de periodistas especializados, las nuevas tecnologías y las redes sociales permitieron que cada vez más investigadores puedan comunicar directamente sus trabajos y acercar sus conocimientos a la sociedad.

"Antes era un espacio muy incipiente. Hoy existen más propuestas específicas para comunicación y periodismo sobre ciencia, investigadores que cuentan sus propios proyectos y una mayor presencia del tema en distintos ámbitos. El acceso a estas tecnologías hace que personas que no tienen formación en comunicación, pero sí un gran conocimiento de su área, puedan empezar a contarle al público qué hacen y cuáles son sus investigaciones. Todo eso aporta al crecimiento del campo y permite llegar a nuevos públicos", indicaron.

En ese marco, los especialistas valoraron que la UTN San Francisco haya incorporado una jornada sobre comunicación pública de la ciencia dentro de las actividades de la Semana de la Ingeniería, un espacio tradicionalmente orientado a visibilizar el desarrollo científico y tecnológico. Para ellos, sumar este tipo de propuestas representa una señal de que las universidades comienzan a reconocer la importancia de fortalecer el vínculo entre la producción de conocimiento y la sociedad.

"Que una universidad tecnológica abra un espacio para debatir sobre comunicación pública de la ciencia habla de una decisión muy importante. Significa reconocer que producir conocimiento no alcanza si ese conocimiento no logra vincularse con la sociedad. Recién ahora estamos discutiendo cuáles son los caminos posibles para que esto se convierta en una herramienta institucional", concluyeron.