Cómo es la espirometría, la prueba que confirma el diagnóstico de asma
Cuando una persona sufre asma, sus vías respiratorias se inflaman, estrechan y producen mayores cantidades de mucosa de lo normal, lo que dificulta la respiración. Aunque el diagnóstico de esta enfermedad que es crónica se realiza principalmente de manera clínica por los médicos especialistas, se realiza la espirometría, un estudio que confirmar el diagnóstico de la enfermedad.
En el otoño muchas personas alérgicas ven cómo se agudizan los síntomas propios de esta enfermedad en forma de rinitis alérgica -congestión y nariz obstruida, picazón, lagrimeo, estornudos- y asma, falta de aire, agitación, tos seca, silbidos en el pecho.
¿Qué es la espirometría y cuando se indica?, ¿Por qué las alergias y el asma se agudizan en otoño?. La médica especialista en alergia e inmunología, Laura Puentes (MP-31663/5; ME-14420) que atiende en el Sanatorio y Clínica San Justo de nuestra ciudad explicó que la espirometría "es una prueba no invasiva que permite conocer la función pulmonar de una persona. Sirve para confirmar un diagnóstico, evaluar el grado de la enfermedad y la respuesta al tratamiento".
Detalló que consiste "en respirar por la boca a través de un pequeño tubo, y forzar la respiración para medir el flujo aéreo -midiendo el aire que es capaz de inspirar y espirar- aplicando posteriormente un broncodilatador (prueba de broncodilatador) para conocer el grado de obstrucción y evaluar la reversibilidad de la vía aérea".
Afirmó que es una prueba "que requiere de la comprensión correcta en cuanto a su técnica de realización por lo que en niños por lo general se recomienda a partir de los 5 o 6 años de edad".
Un diagnóstico principalmente clínico
Asimismo la doctora aclaró que el diagnóstico de asma "es principalmente clínico, e involucra factores genéticos predisponentes, síntomas clínicos y mediciones objetivas de la función pulmonar".
"Es normal que se haga la historia clínica detallada -antecedentes familiares de asma o de alergia, la exposición a sustancias tóxicas en el ambiente de trabajo, o la historia conocida de alergias previas-. Una radiografía de tórax que permite evaluar la presencia de complicaciones y descartar otras enfermedades con síntomas similares, como infecciones del aparato respiratorio, aspiración de cuerpos extraños, o malformaciones de los bronquios", afirmó Puentes.
Agregó que también se utiliza "el prick test y se recomienda a toda persona a la que se diagnostique de asma. Este estudio que se utiliza para diagnosticar alergias, se realiza inyectando en la cara anterior del antebrazo pequeñas cantidades de sustancias denominadas alergenos, y midiendo después la reacción cutánea que producen, generalmente en forma de enrojecimiento o roncha".
El asma se agudiza en otoño
Por otro lado, la médica alergista recordó que el asma se agudiza especialmente en el otoño "ya que en esta época se dan las mejores condiciones para la vida de los ácaros, debido a que necesitan una temperatura entre 20º y 30º. Con la humedad, los ácaros del polvo doméstico o las esporas de los hongos están más presentes en nuestras casas".
Aclaró que en el caso particular del asma "es una enfermedad con una evolución variable intercala períodos asintomáticos con otros de agudización de la intensidad de los síntomas. Es muy característica la tos seca, la sensación de opresión en el pecho, la falta de aire al hacer ejercicio, o los silbidos en el pecho durante un resfriado común o cambio de clima".
"Sucede que el descenso de temperaturas, la alta humedad y la falta de ventilación con el uso de calefactores -explicó- son algunos de los principales factores que actúan disminuyendo los mecanismos de defensa naturales de las vías respiratorias, inmovilizan cilias (estructuras celulares), recubren la mucosa respiratoria para eliminar partículas, moco, gérmenes, irritándolas y haciéndolas más sensibles a los virus y a otras infecciones constituyendo un factor de riesgo para las personas alérgicas".
Afirmó que otro factor importante en el agravamiento de los síntomas en esta estación "se produce debido al aumento de la contaminación, la polución particulada tiene hidrocarburos que inflaman la mucosa nasal.Es importante poder controlar los síntomas alérgicos para disminuir el ausentismo escolar".
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