Al repechaje

Argentina no pudo concretar la hazaña que había insinuado y cayó finalmente ante Italia por 3 a 2 en la ronda inicial de la serie jugada en la cancha de polvo de ladrillo en el Parque Sarmiento, en una derrota que se concretó ayer con la caída de Guido Pella ante Fabio Fognini por 2-6, 4-6, 6-3, 6-4 y 6-2.

Pella, nacido en Bahía Blanca y ubicado en el puesto 80 del ranking mundial de la ATP, rindió de mayor a menor y perdió con Fognini (45) al cabo de cuatro horas y cuarto, ante unas 7.200 personas que aprovecharon la entrada libre y gratuita y completaron la capacidad del predio ubicado en el barrio porteño de Saavedra.

El triunfo de Italia comenzó a edificarse el viernes con los puntos que ganaron Paolo Lorenzi a Pella por 6-3, 6-3 y 6-3, y Andreas Seppi a Carlos Berlocq por 6-1, 6-2, 1-6 y 7-6 (8-6).

Argentina se recuperó y descontó en la serie con el triunfo en dobles del sábado cuando Leonardo Mayer y Berlocq se impusieron sobre Fognini y Simone Bolelli por 6-3, 6-3, 4-6, 2-6 y 7-6 (9-7).

El domingo igualó Berlocq con su triunfo ante Lorenzi por 4-6, 6-4, 6-1, 3-6 y 6-3, pero la lluvia que dominó la escena en Buenos Aires estiró la definición hasta hoy.

En ese escenario, Pella no pudo sacar provecho de haber estado dos sets arriba ante el talentoso Fognini y la victoria se inclinó para el lado de Italia, que envió por segunda vez a la Argentina al Repechaje, tal como había sucedido en 2014 cuando se impuso por 3-1 en el Patinódromo Municipal de Mar del Plata.

El "zurdo" Pella jugó dos sets excelentes en los que estuvo muy prendido y aprovechó el flojo momento de un Fognini errático que totalizó 46 errores no forzados en ese segmento. Pero no lo pudo cerrar y lo pagó muy caro.

Los italianos celebraron abrazados en el centro de la cancha por haberse quedado con una eliminatoria que curiosamente no registra triunfos locales, ya que Argentina se había impuesto en Roma 1983 y Pesaro el año pasado, y los europeos la mencionada en "Mardel" y ahora en el Parque Sarmiento.

Argentina cayó ante Italia, el subcampeón Croacia también perdió y así se repitió lo que había sucedido en 2005, cuando los finalistas del año anterior perdieron en la ronda inicial, en aquella ocasión les tocó a España y los Estados Unidos.