Al fin una buena noticia ambiental

Un informe reciente de las Naciones Unidas da cuenta de que la capa de ozono que protege al planeta ha comenzado a recuperarse, luego del daño sufrido por los aerosoles y líquidos de refrigeración. La capa de ozono adelgazaba desde fines de la década de 1970. Los científicos alertaron sobre este fenómeno, y las sustancias químicas que dañan el ozono fueron eliminadas en todo el mundo.

Que se haya comenzado a revertir este fenómeno perjudicial para la vida humana es altamente significativo. Exhibe con claridad que cuando existen decisiones globales que pueden llevarse a cabo, los resultados se pueden lograr en mayor o menor plazo. Que la capa de ozono haya comenzado a recuperarse es una excelente noticia en un ámbito en el que generalmente no ocurren.

El informe dice que la capa superior de ozono sobre el hemisferio norte debería estar completamente reparada para la década de 2030 y el agujero de ozono en el Antártico debe desaparecer para la década de 2060, de acuerdo con los datos que se dieron a conocer en una conferencia realizada en Quito, Ecuador. El hemisferio sur se ha quedado un poco retrasado y su capa de ozono debería estar recuperada para mediados de siglo. "Realmente son muy buenas noticias", dijo el copresidente del reporte Paul Newman, científico jefe de la Tierra en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA. "Si las sustancias que agotan la capa de ozono hubieran seguido aumentando, habríamos visto enormes consecuencias. Lo detuvimos".

La capa de ozono protege a la Tierra de los rayos ultravioleta que provocan serios problemas para la vida humana y dañan los cultivos entre otras cosas. Recién cuando se descubrió que el uso de sustancias químicas hechas por el humano, llamados clorofluorocarbonos (CFC) y que liberan cloro y bromo eran perjudiciales, empezó un esfuerzo internacional para revertir el panorama.

El denominado "agujero" en la capa de ozono sobre la Antártica fue descubierto hacia 1985 y desde entonces es la primera vez que se anuncia que ha dejado de crecer. La Organización Meteorológica Mundial dijo a principios de octubre de 2006 que se acerca a los 29 millones de kilómetros cuadrados. Sin embargo los números "deportivos" son engañosos. Puede que el agujero no tenga todavía la superficie de hace siete años, pero su profundidad -y el peligro que ésta entraña- es mayor: 40 millones de toneladas de ozono ya no están, según cálculos dados a conocer en octubre de 2006. Esto significaba que el 10% de la capa había sido destruido.

La reducción de la utilización de sustancias químicas refrigerantes había sido acordada para que se complete su eliminación en el mediano plazo. Sin embargo, es un buen síntoma que la velocidad para su implementación haya sido mayor. Quizás este anuncio sirva para que se comprenda la necesidad del trabajo conjunto para proteger el ambiente.