Adultos mayores en aislamiento: cómo evitar la depresión
El encierro, la soledad, el no poder recibir visitas de hijos y nietos puede generar problemas emocionales, psicológicos y físicos en los adultos mayores, despertando el fantasma de la depresión, que muchas veces no se diagnostica.
El "quedarse en casa" se volvió una obligación para los adultos mayores de 65 años en la pandemia de coronavirus. Si bien cualquiera puede enfermarse, el riesgo de sufrir graves complicaciones e incluso la muerte, aumenta con la edad.
El encierro, la soledad, el no poder recibir visitas de hijos y nietos puede generar problemas emocionales, psicológicos y físicos en los adultos mayores, despertando el fantasma de la depresión, que muchas veces no se diagnostica.
Para evitarla, todos podemos ayudar en este momento de crisis, la familia, los amigos, los profesionales debemos apoyar a los adultos mayores enseñándoles a desarrollar la inteligencia emocional y a adaptarse a las nuevas formas de estar mas cerca que llegan a través de la tecnología como las videollamadas para evitar que caigan en un estado depresivo.
¿Por qué las personas mayores pueden desarrollar depresión? ¿Cómo nos damos cuenta que la están sufriendo?. El médico clínico Rolando Calvimonte, con especialidad en geriatría y diplomado en diabetes (MP-33177/9; ME-17599) de la Clínica Regional del Este, explicó a LA VOZ DE SAN JUSTO que el componente emocional "está presente en el 80 % que realizan los mayores y la depresión es un trastorno frecuente".
Calvimonte - quien escribió el ensayo "Depresión en la consulta diaria del adulto mayor", analizando los casos en su consultorio- enfatizó que la depresión "no es una parte normal del envejecimiento. Los adultos mayores tienden a quejarse mas sobre lo fisico en lugar de manifestar los signos y síntomas emocionales de depresión, por lo que muchas veces pasa inadvertido".
Múltiples causas
La depresión es una enfermedad diferente, no es simplemente el resultado de un desequilibrio quimico cerebral que pueda curarse solo con medicamentos.
El doctor Calvimonte afirmó que está causada por una combinacion de factores biológicos, psicológicos y sociales como la soledad, falta de apoyo social, experiencias vitales recientes estresantes, antecedentes familiares de depresión, problemas de relación o maritales, tensión financiera, trauma o abuso en la primera infancia, alcohol, abuso de drogas, desempleo, problemas de salud, dolor crónico, alteraciones del sueño, tristeza y duelo relacionados con el ciclovital.
En el mundo una de cada cuatro personas sufren o sufrirán depresión en el transcurso de su vida. La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió que para este año esta enfermedad sería la segunda causa de discapacidad despues de las patologías cardíacas.
Riesgo de aumento de la depresión
"La depresión en los adultos mayores a menudo no se diagnostica y por lo tanto no se trata", aseguró Calvimonte y advirtió que en el contexto de aislamiento social por la pandemia "es muy probable que se vea incrementada la incidencia de depresión y de agravamiento de los cuadros diagnosticados y en tratamiento".
Es una afección heterogénea, asociada a otras patologías adversas. Por eso, el doctor remarcó que la tarea como profesionales y consejeros "es detectar y actuar rapidamente ante los primeros indicos de enfermedad".
El médico recordó que los adultos mayores están conceptualizados socialmente como personas en situación de vulnerabilidad y ello deviene de la consideracion de la vejez en forma desvalorizada frente a la potencialidad de produccion, fortaleza y salud de los sectores jovenes y medios.
"De este modo el envejecimiento es entendido com o una condicion desvalorizada, discriminada negativamente y vinculada a la enfermedad, a la patologia y por ende al tratamiento médico", dijo
Qué hacer para ayudarlos
Así como los síntomas y las causas de depresión son diferentes, también lo son las formas de sentirse mejor.
"En la mayoría de los casos y teniendo en cuenta el largo período de aislamiento debido a la pandemia, es necesario que todos los actores de la sociedad, familia, amigos, afectos, nosostros los profesionales, nos enfoquemos en dar un apoyo social y familiar, enseñar a desarrollar habilidades emocionales y adaptarse a cambios de habitos en la comunicación y contacto con afectos, aprovechando hoy todas las herramientas que tenemos a la mano", aseguró el doctor Calvimonte.
Añadió que todo eso es una estrategia "para evitar la soledad del aislamiento. Somos seres sociales, por eso es importante que realicen cambios saludables en el estilo de vida, ejercitar relaciones de apoyo, hacer ejercicio regularmente, dormir adecuadamente, comer de manera saludable, controlar el estrés y desarrollar habilidades para el manejo de adversidades".
¿Cuándo se debe consultar al médico?
Un adulto mayor deprimido esta en desventaja para afrontar los problemas de la vida. "Se estima que entre el 10 y el 30 % de la población mayor desarrollara síntomas mentales como resultado de una afección médica no reconocida, no diagnosticada y potencialmente corregible", advirtió el médico.
Explicó que esto ocurre porque la depresión "provoca un retraimiento para comunicarlo, la familia y afectos cercanos al adulto mayor y nosotros, los médicos de la primera línea de atención tenemos que estar muy atentos ante la aparición de signos y síntomas y no dudar en iniciar el tratamiento multifactorial".
Cómo reconocer los síntomas
¿Cómo identificamos los signos de una posible depresion en adultos mayores?. Calvimonte explicó que el 31% de los pacientes consulta por sintomas emocionales, lo que facilita la pesquisa y deteccion de la depresión.
Detalló que los síntomas más frecuentes son:
• Sentimientos de impotencia y desesperanza
• Pérdida de interés de actividades diarias
• Pérdida de la capacidad de sentir alegría y placer
• Cambios en el apetito o el peso
• Cambios en el sueño
• Ira o irritabilidad
• Pérdida de energía
• Sentimientos de culpa
• Comportamiento imprudente
• Problemas de concentración
• Dolores sin explicación aparente
• Baja autoestima
• Ansiedad
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¿Es igual a tristeza? ........ TITULO
Sabemos que la tristeza es un sentimiento displacentero que todas las personas han experimentado alguna vez, motivado por alguna adversidad de la vida, por otro lado "la depresión esta constituida por un cuadro clinico enclavado en el terreno de lo anormal, lo patológico y lo mórbido, explicó el doctor Calvimonte.
"El sufrimiento del enfermo depresivo es difuso y profundo. La depresión es un estado persistente con alteraciones del animo, la conducta y la cognicion que tiene una base biológica, psicológica y en estrecha relación con el medio ambiente, que se traduce en el declive funcional de la persona. Todos los individuos pasan por altibajos en su estado de ánimo", indicó.
Alcaró que por el contrario "la tristeza es una reaccion normal ante las luchas de la vida, los reveses, las decepciones; es una respuesta natural al infortunio, la frustración, el dolor y las situaciones negativas, por lo que se puede decir que es normal que cualquiera la padezca".