TED GUTH, UN AMIGO DE ORO PARA LOS DEVOTENSES

DEVOTO.- Visitar la localidad de Devoto se convirtió para Ted Guth en una cita obligada cada año, desde aquel 1969, cuando el norteamericano arribó al pueblo por primera vez en el marco de un contingente de 24 jóvenes becarios de American Field Service (AFS), que llegaban desde Estados Unidos para familiarizarse con el idioma y la cultura argentina.

Desde aquel entonces, Ted forjó una amistad que perduró a través del tiempo con sus compañeros de curso- de aquel 5° año que cursó en el Instituto José María Paz y con quienes nunca dejó de verse.

Esta semana es especial para todos ellos, ya que su amigo yanqui volvió al pueblo, alcanzado así su viaje número 50, motivo por el cual sus compañeros le prepararon una "fiesta de oro" para celebrar esta amistad que no conoce de distancias ni de tiempo.

"Me cuesta creer que ya vine 50 veces, realmente es mucho tiempo. Cuando venía en el avión rememoraba muchas cosas que hemos hecho y compartido con mis amigos devotenses en este tiempo y realmente podría escribir un libro", señaló Ted en una entrevista con LA VOZ DE SAN JUSTO, quien tiene 66 años, es doctor en Química y reside en la ciudad de San Miguel, California, donde en reiteradas oportunidades recibió la visita de amigos de estos lados, aunque ninguno logró igualar siquiera su récord, ya que el que más veces viajó alcanzó las cinco visitas. "Yo sé que es más fácil que yo venga a Devoto a que vayan ellos a visitarme a Estados Unidos, teniendo en cuenta la diferencia de salarios y la devaluación de la moneda argentina. Si nos veríamos una vez cada cinco años, la relación no sería la misma, por eso entiendo que soy yo el que debo venir", reflexionó.

"He podido instaurar en mis afectos, costumbres poco comunes en Estados Unidos" 

Ted contó además las sensaciones que le provoca cada vez que emprende su viaje hacia Devoto. "Cuando sé que estamos cerca de destino empiezo a mirar por la ventanilla todo el tiempo y pienso lo bien que lo vamos a pasar y como nos vamos a divertir".

"De hecho, cada vez que subo a un avión- algo muy frecuente por mi trabajo- aprovecho los momentos de silencio para pensar en la Argentina y en especial en este pueblo", manifestó.

Devoto, su segundo hogar

Consultado sobre qué significa el pueblo para él, no dudó en señalar que es su segundo hogar ya que la gente lo identifica como un devotense más.

"Cuando camino por el pueblo la gente me conoce, me saluda por mi nombre. Creo es eso lo que me marcó desde aquella primera vez que llegué a la localidad a hacer mi experiencia estudiantil de intercambio".

"Yo vivo en San Miguel, una ciudad de California con 4.000 habitantes donde saludo a mi vecina de enfrente pero ni siquiera sé cómo se llama. La experiencia que yo viví acá me marcó mucho y eso es lo que me hace volver cada año", explicó.

Inclusive contó que muchas de las costumbres que adoptó en la Argentina fueron transmitidas a sus amigos norteamericanos. "Yo les inculqué que abrazarse entre hombres no estaba mal, que es una demostración de afecto entre amigos. También juntarnos seguido a comer, a pescar, ir a la montaña, el hecho de compartir cosas sencillas de la vida, lo cual no es muy común en mi país". 

La amistad, un culto

Sus amigos devotenses aseguran que Ted hace de la amistad "un culto" y que no conocen otra persona que valore este sentimiento como tal. Por su parte, el norteamericano definió la amistad como un estado "más confiable que el amor (de pareja). Los amigos no te fallan, no te abandonan", aseguró.

"Tengo amigos en Estados Unidos que son muy especiales para mí, de hecho la amistad en mi país también juega un papel muy importante, pero no se compara con el lazo que tengo con mis amigos argentinos", señaló Ted.

Asimismo reconoció que "la amistad es mutua, no soy solamente yo el que tiene ese sentido de la relación. Creo que este pensamiento refleja lo que es la comunidad devotense, forjado en base a la cooperación, el mutualismo y la amistad".

Al respecto agregó que "esos valores se ven cuando uno camina por las calles y aprecia la limpieza, el orden, la amabilidad de su gente. Esto fue justamente lo que me impactó del pueblo y lo que me hace volver cada año, desde hace 50", subrayó.

La fiesta

En esta oportunidad, lo más especial de su visita fue la fiesta que le prepararon sus amigos, que se desarrolló anoche en el salón de Sociedad Cosmopolita de Devoto, motivo de reencuentro con sus compañeros de aquella promoción 1969 del Instituto José María Paz y sus amigos no solo de Devoto sino de todas partes del país.

Hasta la hija de Ted, que reside en Inglaterra, decidió ser parte de este festejo, considerando lo que significa Devoto para su padre.